悪辣検事は初恋妻をこの手に捕らえて逃がさない。

　＊


　翌日、今日もつかさは刑務所を訪れていた。
　要はあまりご飯を食べられていないらしく、昨日よりもやつれて見えた。


「要、ちゃんとご飯食べなきゃダメだよ？　体壊しちゃうじゃない」
「食堂のメシ、美味くないんだ。ばあちゃんの飯のが百倍美味い」
「要……」
「姉ちゃん、もう毎日来なくていいよ」
「どうして？」
「俺は大丈夫だから」
「大丈夫じゃないでしょ！」


　思わず語気が強くなってしまっていた。


「私は要が心配なだけなの。家族なんだから、心配させてよ」
「わかってるよ……でも、一人にして欲しいんだ」


　要はボロボロと大粒の涙をこぼす。


「姉ちゃんの気持ち、わかってる。わかってるつもりなんだけど……つらいんだ。俺のせいで迷惑かけてるのに」
「迷惑だなんて思ってないよ！」
「でも……ごめん」


　つかさはそれ以上は何も言えなかった。
　何度迷惑じゃないと言い募っても、きっと要を苦しめるだけなのだ。

　要は何度も「ごめん、ごめん」と呟きながら泣きじゃくっていた。


「……わかった。会いに行くのは週一にする」
「……ごめん……」
「でも、絶対要を一人にはしないから。私がしたくないの」
「……うん、ありがとう」


　つかさは立ち上がり、面会室を後にした。
　部屋を出てから特大級の溜息が漏れ出て、思わずその場にしゃがみ込む。

　要は想像以上にメンタルを削られている。
　自分にできることはなんでもしたいと思うのに、何もできなくてもどかしくてたまらない。