スターライトパレード

……ドンッ！！

大きな音とともに、ステージに七人のメンバーが飛び出してくる。
さらに歓声が爆発した。
ステージに立つ彼らの姿は、ただただ圧巻で……

……格好いい。

何度か会っているセナ君が格好いいのは知っていた。
でも、ステージの上の彼は、私が知っているセナ君とは少し違って見えた。
他のメンバーもそれぞれが輝いていて、誰からも目が離せない。
七人いるのに、誰一人埋もれていない。
それぞれの色がちゃんとあって、その全部が合わさると、こんなにも強いんだ。

動画で観たMVとは、まったく違う。
生の歌声、生のダンス、生の笑顔……
音が、空気ごとぶつかってくる。
客席に向けて手を振るたび、会場全体が揺れるみたいに熱を返す。

……アイドルって、すごい。

あの日、『アイドルなんか』ってイラついて口走ってしまった自分が恥ずかしい。
何も知らないくせに、勝手に見下したみたいな言い方をしてしまった。
あれはきっと、私の中の悔しさをぶつけただけだったのに。

セナ君のあの表情……
あれって、きっと悲しかったんだよね。
それでも、私の曲を歌いたいって思ってくれたの？
……この広い会場で……？
こんな何千、何万って人の前に立つ人が、本気でそう言ってくれたの？

何曲目かに差しかかった頃、さっきのマネージャーさん……八神さんが再び私のもとに来て、声をかけてきた。

「セナが音羽さんと話したいと言ってまして。少し、来ていただけますか？」

えっ、ライブ中に……？
話したいことって、なに？
戸惑っている私に気づいたのか、八神さんは穏やかに微笑んで話し出す。

「突然で驚かれましたよね。実は、セナから少し聞いてまして」

「見つけたんだよ！！」
「ずーっと前にさ、めちゃくちゃピアノをキラキラ輝かせて弾いてた子がいて！それが、偶然いたの！！！」
「えー？ピアノ？」
「そう！！ユーリ、わっかんねーかなー！？マジで、他の人と全然違うんだよ！
うわ……あいつ作曲とかやんねーかな！？絶対すっげー曲、作ると思うんだけど！！」
「聞いてみればいいじゃん。『俺らの曲作ってほしい』って、普通にさ。セナ、そういうの得意でしょ？」
「ツバキ、ナイス！だよな！声かけてみるわ！！」
「いや、不審者でしょそれ」
「シン、うるさい！」

「……というやり取りがありまして。まさか本当に連れてくるとは、思いませんでしたけどね」
「…………」

歓迎されてない……のかも。

そりゃそうだよね……
ただの女子高生だし。
セナ君の勢いでここまで来てしまったけど、冷静に考えたら場違いにもほどがある。
急に現れて、関係者席に座って、ライブ中に呼ばれて。
迷惑だと思われていても、おかしくない。

そう思っていた、そのとき。

「……あ、あそこにいます。セナ！」

八神さんの声が少し弾む。

顔を上げたその先に、ステージ袖に立つ、セナ君の姿が見えた。