婚約者に「いらない」と言われた私が、愛され妻を演じることになりました

　気づけば、かなり長く話し込んでいた。

　到着したと凌也さんから連絡が入り、お店を後にする。ふたり並んで近くの駐車場へ行くと、気づいた凌也さんが車を降りてきてくれた。

「凌也さん、迎えに来てくれてありがとう。彼女が私の親友の美琴です」

　私がふたりを紹介し終えたところで、美琴は慎重な様子で口を開いた。

「凪は、辛い思いをたくさんしてきたんです。小さい頃はもっと活発で、たくさん笑う子だったのに……」

　真剣に話をする彼女を、私が止められるはずがない。

「だから、彼女には幸せになってほしいんです」

　あなたにそれができますかと、美琴の目が真剣に問いかける。

「もちろん。凪はなによりも大切にするし、必ず俺が守ると約束する」

　対する凌也さんも、一歩も引かない態度で応じた。

「……はあ」

　しばらくの間をおいて、美琴が息を吐き出した。緊迫した空気は途端に霧散し、彼女が笑みを浮かべる。

「急な話でどうなのかって思ったんですけど、この方なら安心。そうでしょ、凪」

　うんうんと、首を縦に振る。

「凪のことを、よろしくお願いします」

「任せてくれ」

　彼との話を終えて、美琴が私に向き直る。

「凪は幸せになっていいんだよ」

「美琴……」

「ううん。辛かった分、これからは幸せにならないと私が許さないからね」

　美琴の言葉に涙が滲みそうになるのを、ぐっとこらえる。

「本条さんなら、凪のかわいい我がままくらい簡単に叶えられるでしょ？　だから凪は、もっと図々しくなっていいの」

　彼女の言葉に、凌也さんまでうなずく。

「が、がんばってみる」

　必死でそう返すと、ふたりは声をあげて笑った。

「それじゃあね、凪。ふたりとも、お幸せに」

　手を振って去っていく彼女を、凌也さんと見送る。

「いい親友だな」

「はい。彼女には、ずっと支えてもらってきたんです」

「これまでの凪に、心を許せる存在がいてよかった」

　隣をチラッと見上げる。

「帰るか」

「はい！」

　思わず明るい声で帰した私に、凌也さんは笑みを深めた。