婚約者に「いらない」と言われた私が、愛され妻を演じることになりました

「は、離してください」

「あんたが今すぐ離婚して、戻ってくるというのならね。もちろん鏑木さんに謝罪して、もう一度婚約を取り付けることが条件よ」

「無理です。私はもう、結婚していますから」

　繰り返し主張すると、玲奈の手にますます力がこもる。

「凪は言われた通りにしていればいいのよ」

　過去の私が従順だったせいで、玲奈も義母もここまで横暴に振る舞うようになってしまった。

「誰になにを言われようと、凌也さんと別れるつもりはありません」

　苛立ちに任せて、玲奈が私の腕を捻り上げる。必死で抵抗しているが敵わない。
　騒ぎを大きくしたくなくて、言葉で必死に訴える。

「私は彼を愛しているんです。あなたの言葉には従いません」

「なにをしている！」

　不意に割り込んだ声に我に返った。
　険しい表情で近づいてきたのは、凌也さんだ。

「妻に手をあげるのは許さない」

　掴んでいた手をパッと離した玲奈は、打って変わって凌也さんに笑みを浮かべてみせた。

「そんな物騒な言い方をしないでください。姉と、話していただけなんです。ところで凌也さん」

「本条玲奈だな」

　私の腕を引いて、玲奈から離してくれる。
　凌也さんが自分のことを知っていたからか、玲奈がパッと明るい表情になる。彼の声音が冷ややかなものであると気づかないのか。

「初対面にもかかわらず、親しげに呼ぶなど常識もないのか？　不愉快だ」

「なっ」

　凌也さんがここまで厳しい態度を取ったところを、私は見たことがない。

「なにか、誤解していません？　ああ、そうか。姉が私たちのことで、あることないことを言いふらしたんじゃないです？」

「れ、玲奈」

　なにを言うのかと、玲奈を止めようと身じろぐ。でも凌也さんが、彼女に伸ばしかけた私の腕を止めた。

「やっぱりそうですよね？　昔から虚言壁のある姉で。私や両親のことを悪く言っては、周りの同情を集めようとするところがあるんです」

　息をするように平気で嘘を並べる玲奈が怖い。まるで自分たちは被害者だと訴えるように、心底辛そうな顔をする。その目に、うっすらと涙が浮かぶ。

「自分が不出来なことを棚に上げて、妹の私に嫉妬してばかりで。これまでさんざん酷いことを言われたし、叩かれることも――」

「くだらないな」

　凌也さんの低いつぶやきに、玲奈が眉間にしわ寄せる。

「自分より優秀な姉に対する嫉妬か？」

「凪に、嫉妬？」

　玲奈が首をかしげる。

「なにを言ってるのかしら？」

　さっきまでの媚びる様子は鳴りをひそめ、彼女は懐疑的な視線を凌也さんに向けた。