棘ある花も愛されたい

そして時間を気にしながらそわそわ過ごす17時ちょっと過ぎ。

あともう少し···―――そう思っている時だった。

―――ピンポーン

家のインターホンが鳴った。

禅さんとの約束の時間までは、まだ20分程早い。
しかし、普段わたしの自宅に来客が来る事は無いに等しい為、来るのは禅さんしか考えられなかった。

わたしは足早に玄関へ向かうと、玄関の扉のドアノブに手を掛け、ゆっくりと扉を開けた。

すると、開いた扉の隙間から顔を覗かせたのは、髪の毛や肩に粉雪を乗せた禅さんだった。

「ちょっと早いけど、来ちゃった！」

そんな乙女な言葉選びをして微笑む禅さんの息は白く、外の寒さを物語っていた。

わたしは「仕事早く終わったんですか？」と言い、扉を広く開け、禅さんを玄関の中に入れる。
禅さんは肩の雪を払いながら、「早く紗和ちゃんに会いたくて、パパっと終わらせてきたんだよ！」と言った。

―――早く紗和ちゃんに会いたくて···

その言葉に照れてしまうわたしは、照れ隠しで表情を無にしてしまう。
それからわたしは「今、出掛ける準備して来ます。」と言うと、リビングへ戻り、ダウンジャケットを羽織り、マフラーを巻き、いつものトートバッグを手に持って、最後にストーブの電源を消してから、禅さんが待つ玄関へと急いだ。

「お待たせしました。」
「全然待ってないよ。逆に早く来ちゃってごめんね。」

そう言って笑う禅さんは、「じゃあ、行こうか！」と言い、玄関の扉を開けた。

そして、開いた扉のその先に見えたのは、真っ白な花びらのような粉雪が舞う光景だった。
わたしは「うわぁ、雪。」と呟きながら外へ出ると、扉を閉め、鍵を掛けた。

「今日、こんなに雪が降るなんてね。」
「また積もりそうですね。」

そんな会話をしながら、わたしたちはアパートの階段を下りて行く。

それから出逢った公園がある方向へ歩き出し、まずは近所にあるスーパーへと向かった。

わたしの自宅から徒歩10分先にあるスーパーは、ドラッグストアが隣接している割と便利なスーパーだ。
カートに籠を乗せ、カートを押す禅さんの隣をわたしが歩く。

こうして一緒に歩いていると、端から見れば恋人同士に見えたりするんだろうか。
そんな事を一人考え、照れてしまう自分が馬鹿らしく感じる。

すると禅さんは辺りを見渡しながら、「今日は何作るの？」と訊いてきた。

「今日は、豚汁と焼き鮭に玉子焼きです。」
「おぉ〜！豪華だね！」
「何か朝ご飯みたいなメニューですけど···」
「いやいや！コンビニ弁当ばかりの俺からしたら、ご馳走だよ！」

献立を聞くだけで喜んでくれる禅さんに、わたしはホッとすると共に嬉しくなる。
禅さんに喜んでもらえる。
それだけでわたしの心は、温かくなるのだ。