傷ついた王子は森の魔女に癒される

「……？」

　どうしたんだ？と――聞くまでもなかった。
　頬が赤らんでいた。アクアブルーの目はまん丸になっている。
　視線をそらしたまま、小声で問いかけてくる。

「あ、あのっ。目、閉じててもいいですか……？」
「ああ、君のやりやすいようにしてくれて構わない」
「本当にすみません、自分でやるって言ったくせに手を止めちゃって。……拭かせてもらいますね……」

　目をぎゅっと閉じて、再び拭き始める。『うう……』と弱々しい声を出す。
　本で読むのと実際に触れるのとでは、きっと大違いだろう。
　生身の男の身体に触れて動揺し、直視できなくなったのかもしれない。

　肌を拭く動きは、どこかおっかなびっくりといった様子だった。
　くすぐったさに声が出そうになり、ファリエルは唇を引き締めた。


　身体を拭かれる中、まぶたを下ろしたままのリリアナの顔をじっと見つめる。
　化粧をしていない女性の顔を見る機会は今までになかった。
　リリアナの、なにも塗られていない肌の綺麗さに驚かされる。

　緊張した表情を、ぼんやりと眺める。
　ふと、記憶の底から浮かび上がるものがあった。

　誰かに似ている気がする。一体誰に似ているんだろう――。


「っ――！」


　ある人の面影がよぎった。その瞬間。
　どくんと心臓が跳ねた。


　似ている。
　あの日(・・・)、出会った魔女に(・・・・・・・)――。