傷ついた王子は森の魔女に癒される
　とはいえ双葉にはなんの変化もない。
　魔法の光の粒はきらめき続けている。

　育つまで、もう少し水を掛けた方がいいのだろうか？
　顎に手を添えた、その瞬間。


　ぼんっ！

　と突然、目の前に巨大なキャベツが出現した。
　異様な大きさのそれに押しのけられて尻もちをつく。

「こ、これは一体……！？」

　畑全体を覆うほどのサイズになったキャベツをぽかんと見上げる。
　その直後、リリアナが戻ってきた。

「あら、お水、掛けすぎちゃいました？」
「すまない。そのようだ」

　王子として過ごしていたときは、あからさまな失敗というものをしたことがなかった。
　簡単な頼みごとすら遂行できない情けなさに落ち込んでしまう。
　立ち上がって土ぼこりを払い、もう一度謝ろうとした矢先。

　リリアナがにっこりと笑った。

「大丈夫ですよ！　私も小さい頃、よく水や薬の分量を間違えて育てすぎちゃってましたから！　子供の頃は、このサイズだと収穫するのが大変だったなあ……。懐かしいな」

　巨大キャベツをぽんぽんと叩きながら、目を細める。
　過去に思いを馳せる横顔に、つい見とれてしまう。ファリエルは、幼いリリアナが大きなキャベツを見上げる姿を思い浮かべた。

　その途端、なぜか心臓がどくどくと騒ぎ始めた。

「……？」

　不可解な自分の反応を不思議がりながら、隣に立つリリアナに意識を向ける。
　どうしてこんなにも、胸がざわめくんだろう――。
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