傷ついた王子は森の魔女に癒される

９　魔女と過ごす夜（４）

　外から鳥の鳴き声が聞こえてくる。窓の外が明るくなり始めている。
　ファリエルは結局、一睡もできなかった。

「ん……」

　小さな声が聞こえた瞬間、肩に感じていた重みと体温が離れていった。

「あれ、もしかして寄りかかっちゃってましたか……？　すみません……」

　姿勢を戻したリリアナは、まだ目覚めきっていないのか、ぼんやりとしていた。
　眠そうな顔に、つい頬がゆるんでしまう。

「おはよう、リリアナ。目の調子はどうだ？」
「あ、はい、すっかり見えるようになりました！　ありがとうございました！」

　ぱっと目を開いたリリアナは、素早く立ち上がってくるりと振り返ると、ファリエルに向かってぺこりと頭を下げた。


　部屋を出ていったリリアナの足音が遠ざかっていく。
　その音を聞きながら、ファリエルは、ぱたりとベッドに倒れ込んだ。
　夜じゅうずっと眺めていた無防備な表情が、頭から離れない。

「寝顔、かわいかったな……。って、なにを言ってるんだ僕は……！」

　自分のつぶやきに驚いて、素早く口を押さえる。
　ここまで自分の心をコントロールできていない状態は初めてな気がする。
　このままではまずい――。
　
　ファリエルは、がばっとベッドから起き上がると部屋を飛び出した。
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