傷ついた王子は森の魔女に癒される
　早く用事を済ませて帰らなければ。
　そう思いながら前を見据える。
　すると道の少し先に、鍛冶屋の看板を見つけた。

　隣に振り向いて、明るい声で呼びかける。

「リオルド様。あちらに入りましょう！」
「……あ、ああ。行こう、ファラ」

　従者と主人らしいやり取りをして、自分たちの演じる役を改めて確認する。
　視線を合わせて小さくうなずき合う。

　ファリエルは、リリアナと一緒に鍛冶屋へと足を踏み入れた。



　店内は、壁一面に様々な種類の武器が展示されていた。
　ざっと見ただけでも品質の高さが窺える。
　何店舗も巡らずに済みそうだ。ほっと胸を撫で下ろす。

　辺りには金属や革の匂いだけでなく、汗やほこりの匂いも混じっていた。
　騎士団の鍛錬直後の光景が浮かんでくる。

　隣に立つリリアナが、少し困った顔をして唇を引き締める。
　きっと、かぎ慣れない匂いに驚いたのだろう。


　手短に用事を済ませよう。
　そう思ったファリエルが店主に声を掛けようとした瞬間。


　中年の男性店主が、先にファリエルを見つめてきていることに気が付いた。
　武器を磨く手を完全に止めて、目を見開いている。

　続けて頭の先から爪先まで、視線で何往復もされた。

「……！」

　息を呑む。
　まさか、指名手配でもされていたのか？
　でも、それらしき張り紙はどこにも見当たらなかったのに――！
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