傷ついた王子は森の魔女に癒される
　リリアナが今からなにを言おうとしているか、気づいてしまった。


　ああどうか、その続きは口にしないでくれ――！


　振り向いたリリアナが、ほんの少しだけ目を細めた。
　肩で息をしている。唇が震えている。


「……ですから、もう……出ていってください」


　目の前が真っ暗になった。
　今まさに。とうとう――僕は処刑されて(・・・・・)しまった(・・・・)――！


　でも、それでも。
　落ち込んでいる顔を見せるわけにはいかない。
　リリアナに罪悪感を抱いて欲しくないから。

　ファリエルはもう一度、全身で息をした。
　無理やり動揺を抑え込み、こちらを見ていない恩人に敬礼する。

「これまで本当に……世話になった。ありがとう、僕を……救ってくれて」

　みっともなく声が震える。
　リリアナはなにも言わなかった。
　深くうつむき、ミルクティー色の髪で顔を隠している。


「……さようなら、リリアナ」


　背を向けて、歩き出す。
　その瞬間、目の奥が熱くなった。
　息を詰めて涙をこらえながら、魔女の家をあとにした。


　　　　＊＊＊


　リリアナは、ずっと無言で立ち尽くしていた。
　床を踏む、耳慣れた足音。
　ゆっくりと扉が開く音。そっと閉じられる音。

　枯葉を踏む音が、少しずつ遠ざかっていく。


　完全に音が消えた瞬間。
　リリアナは無我夢中で駆け出した。
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