愛なき契約結婚のはずが、クールな御曹司の激しい独占愛に堕とされる

「本気で嫌気がさしたら、いつでも見限ってくれていいからな。それじゃ」

　父が、スマホを耳から離す。電話は切れているはずなのに、画面を見つめたままじっと動かない。眉根をぐっと中央に寄せた表情は、切なげだった。

　私はたまらずドアを開け、父の方へ歩み寄る。

「お父さん」
「ああ、小雪。帰ってたのか」

　いつも通りに笑いかけてくれる父だが、私は笑えない。

　親が子の幸せを願うのと同じく、子どもだって親には幸せであってほしいよ、お父さん。

「うん。それよりごめんなさい。今の電話、聞こえちゃった」
「……そうか。ま、お前が気にすることじゃない」
「気にするよ！　お父さんを想ってくれる人がいるなら、私のことは構わずその人を大切にしてあげて。私、もう二十七だよ？」
「小雪……」

　父は私の剣幕に目を丸くしたものの、すぐに優しい目をして笑った。それから、両手をポンと私の肩に置く。

「ありがとな。気持ちはうれしいし、お前がもう子どもじゃないのも、俺が思うよりしっかり者だってのもわかってる」
「だったら……」
「それでも心配するのが親なんだ。お前を放り出したら、俺は絶対に後で後悔する。そんなわけだから、小雪が責任を感じることはない。この話はもう終わりだ。そろそろメシを作らないと」

　父はスッと私から離れ、腕まくりをしてキッチンに立つ。

　シンクで手を洗う広い背中は『これ以上なにも聞いてくれるな』と言っている気がした。