*Lily*

2．

「伊央先輩、またそんなに身を乗り出して……。危ないですよ」

聞き覚えのある呆れた声。

張り込み中の雑居ビルの屋上。

手すりから身を乗り出し、双眼鏡を覗き込んでいた伊央は、背後から伸びてきた腕にぐいっと腰を引き寄せられた。

「わっ……！ ちょっと、慧くん、急に触らないでよ！」

「触らないと、先輩がそのまま空を飛びそうだったんで」

慧は伊央の腰を支えたまま、耳元で低く笑う。

至近距離で感じる彼の体温と、ふわりと香るシトラスの香りに、伊央の鼓動がうるさく跳ねた。

指導係は私なのに、いつの間にか彼の方が「守る側」のような顔をしているのが、なんだか悔しくて、でも少しだけ心強い。

「……私は、一刻も早くあの取引の証拠を押さえたいだけよ。正義はスピードが命なんだから！」

「はいはい、正義の味方さん。でも、倒れたら正義もクソもないでしょう？

ほら、少し座ってください。コーヒー、淹れてきましたから」

慧が差し出した紙コップを受け取ると、指先がふっと触れ合った。

伊央は慌てて視線を逸らす。

慧はひょうひょうとしているが、時折見せるその眼差しには、孤独な幼少期を過ごした影……誰にも頼らず生きてきた者の鋭さと、寂しさが混じっている。

「……ねえ、慧くん。たまには私を頼ってもいいのよ？ 一応、先輩なんだし」

「……頼ってますよ。伊央先輩のその、真っ直ぐなところ。眩しすぎて、僕には毒なくらいです」

冗談めかして言う慧の横顔に、伊央はかける言葉が見つからなかった。

そんな静かな夜を破るように、警察無線が激しく鳴り響いた。

『各局、マル被（容疑者）が逃走中。付近の署員は直ちに現場へ向かえ！

……繰り返す、現在警官一名が刺されたとの入電あり。凶器を所持、極めて危険な状態だ！』

「――っ！ 行くわよ、慧くん！」

「先輩、待って！ 深追いは禁物です！」

伊央は慧の制止も聞かず、雨の降り出した街へと駆け出していく。

それが、二人の運命を大きく変える事件の始まりだとは、まだ知らずに。