ラビット・ボンド

「なんか、よくわかんないけどさあ」

　ヘラヘラしたまま、トラオが喋り出した。
　分からんだろうと思うけど、実際に分からんと言われるとそれはそれでイラっとくる。

「別にその写真は――」

「待って待って待って！　ストーップ！」

　急に立ち上がった私に驚いて、トラオが口をつぐむ。
　
　ギリ間に合った。危なかった。ほっと胸をなでおろす。
　
「何も言わないで。知りたくない。美月ちゃんが教えたいと思ったことだけ知りたい」

　イスに座りなおして、ビールを一口。
　少し間をおいて、私は口を開いた。

「美月ちゃんは、この前トラオとばったり会ったって教えてくれた。多分、公開一年記念だから、今日教えてくれた。それは想像だけど、それでいい。他のことは何も知りたくない」

「そんなに荒れてるのに？」

　トラオは、心底不思議そうだった。
　説明して楽にしてあげられるのに？　みたいな、優しさだか哀れみだか分からないけど、そんな感じの表情だ。

　実際、ちょっと楽になってしまった自分がいる。慌てて止めたけど、間に合ったようで間に合ってなかった。
　さっきトラオが言いかけた言葉。“別に”って枕詞がついてるってことは、写真に深い意味合いはないんだと思う。
　ていうか実際付き合ってたりしてたらSNSに載せなさそうだし。

　……多分。おそらく。きっと。

「そういうプレイだから！」

「は？」

　美月ちゃんのことで荒れるのは本望だと、ほとんど自分に言い聞かせてる。
　
　知りたくないのも本当だし、信念みたいなものだから大事にしたい。
　でも、楽になりたくないわけじゃない。聞いてしまえば、どう転んでも今より楽になれるのは分かってる。

　だけど、やっぱり知りたくない。
　
「そういうプレイを楽しんでんの！」

　ぽかーんとしてるトラオに、畳みかけるように言葉を続ける。
　　
「わかった。邪魔しない」

　トラオは少しだけ眉にしわをよせて、やれやれ、みたいに笑った。