ラビット・ボンド

「ね、もしかして、行きつけの店ってやつ？」

　なんとなく、そう思う。
　こういう店では当然なのかもしれないけど、トラオに対する店員さんの態度も普通だったし、よく来てるのかなと思った。
　なんだろう……トラオがいることに違和感ない感じ。

「え？　そう……なのかなあ。何回来たか覚えてないくらいには来たことある」

「へぇ、行きつけてるじゃん。なんかカッコいいね」

「俺はいつでもカッコいいけどね」

　トラオが片眉を上げてキメてくる。すごい自信だ。キラーンという効果音まで脳内に響いてきた。

　無視していると、店員さんの声が聞こえてくる。お待ちかねの、ビールの登場だ。

「やば、天才！」

　キンキンに冷えたグラスに、並々とつがれたビール。
　雨には降られなかったけど、今日も今日とて梅雨らしくジメジメしていた。店までの道中、もう絶対ビールがうまい！　と切望しながら歩いてたから、輝いて見える。天才以外の言葉が出ない。
　
「はい、カンパイ！」

　私は乾杯もそこそこに、勢いよくグラスに口付けた。


　お互いあーだこーだ言いながら料理を注文して、一息つく。
　
　メニューを見た感じ、普段と桁違いとまではいかなかった。とは言っても数割増しだけど。お腹もすいてるし、メニュー見ただけでも美味しそうで、ワクワクしている。
　食べ物の好みが合っていたのは幸いだった。サシ飲みでそこがズレたら微妙すぎる。まあ、トラオがホントのことを言っていたかどうかは分からない。気を使われてる可能性もあるけど、それならそれで、甘えておこう。
　
　旅先でのアレはノーカンとして、初めましてのサシ飲みだ。私たちは、お互いのことをほとんど知らない。
　ナンパとかその場のノリ以外で、よく知らない人とのサシ飲みは久々……いや、初めてかもしれない。まるで記憶になかった。

「ぶっちゃけ無理かもなーって思ってた」

　お通しの小鉢をつまみながら、トラオが言う。

「何が？」

「今日。こうやってリカちゃんと飲むの」