空に預けた恋を誓う〜エリートパイロットは約束の幼馴染を一途に愛しぬく〜

「フライト前のブリーフィングで、拓翔がずっと私の隣に居座ってて。着陸後も荷物の確認とか、わざわざ私に聞きにくるの。もう態度が分かりやすくって」

　そのひとつひとつの描写が、針のように胸へ突き刺さる。

　里穂と拓翔が肩を並べ、笑い合い、自然に距離を縮めていく様子が、まるで目の前にあるかのように浮かんでしまう。

「じゃ、行ってきま〜す」

　それだけ言い残し、里穂はヒールを鳴らして玄関を出ていった。扉が閉まる乾いた音が、やけに冷たく耳に残る。

（……嫌……行かないで……）

　声にならない叫びは、どこにも届かないまま消えていく。思わず伸ばした手も、空を掴むだけだった。

「仄香」

　母の鋭い声が、静まり返った室内を裂く。

「あなたと彼が昔いくら仲が良かろうと、過去は過去よ。無駄な幻想に囚われて、里穂の邪魔をするんじゃないわよ」

　久しぶりに向けられた言葉が、容赦なく心を抉る。

　すぐそこにいるはずなのに、どれだけ手を伸ばしても届かない──その現実が、胸を強く締めつけた。

　幼い頃に交わした約束が、どんどん遠ざかっていく。

（拓ちゃんは……私のこと、忘れちゃったの……？）

　そんな思いが、ゆっくりと内側を侵していく。