社長、その溺愛は計算外です

ベンチに並んで腰を下ろすと、秋の風がコートの裾を揺らした。

前回とは、違う距離感だった。テーブルを挟まず、同じ方向に並んで座っている。

「先日は……言い過ぎました」

麗華さんが、前を向いたまま口を開いた。

「え……？」

「軽い気持ちで近づかないでください、と申しました。あなたと圭佑さんの関係は、軽いものじゃない。それは……分かっています」

私は黙って聞いていた。

「圭佑さんが、どれほどあなたを大切に思っているか」

麗華さんの声が、少しかすれた。

「以前から感じていました。認めたくなかっただけで」

カップをソーサーに置くような、静かな間があって。

「私も……圭佑さんに、愛されたかった」

風が、木の葉を揺らした。

「圭佑さんが私を見る目は、いつも礼儀正しかった。あなたを見る目とは……違います。私にはないものが、あなたにはある」

「麗華さん……」

「ただ」

彼女の声のトーンが、少し変わった。引いたのではなく、別の重さを持った声に。

「だからといって、今すぐ答えが出るわけじゃない。私にも、家があります。父がいます。長年積み上げてきたものがある。まだ、どうすれば正しいのか──私には、分からない」

私は静かに頷いた。

「一つだけ、正直に言わせてください」

麗華さんが、横から私を見た。