社長、その溺愛は計算外です

「もしもし、新谷です」

『新谷さん。まだ作業中ですか？』

桐原さんの声が、スマホから流れてくる。深夜だからか、いつもより柔らかく、親密に響く。

「桐原さん！　はい、もう少しで完成しそうです」

『お一人で？』

その一言に込められた心配が、目頭を熱くした。

「はい。チームのみんなには、帰ってもらいました」

『……そうですか』

少し躊躇うような間があった。

『自社のモジュールが関係する以上、最後まで確認する義務があります』

いつもの、合理的な声。

『……もっとも、それだけが理由ではありませんが』

「え……？」

『オンラインで、確認のお手伝いをしますよ。あの認証システムは、設計に関わった僕が見た方が早い』

「でも、もうこんな時間ですし……」

『構いません。気になって、眠れませんから』

短く、それだけ言った。

彼の申し出に、静かな温もりが広がった。

「ありがとうございます。実は、最終チェックで少し不安な部分がありまして……」

『分かりました。今から一緒に確認しましょう』