社長、その溺愛は計算外です

数分後、私のパソコン画面に桐原さんの顔が映し出された。

黒のタートルネック。少し乱れた髪。仕事の場では決して見せない、素の表情。背後には本棚が並んでいる。書斎だろうか。

──いつものスーツ姿しか知らなかったのに。

思わず目を逸らしたくなるような、親しみやすさがある。それがかえって、落ち着かなかった。

本棚には、技術書だけじゃなく、背表紙の色が褪せた小説も混ざっていた。

仕事に役立つわけでも、誰かに知識を披露するためでもない。ただ好きで、手元に置いておきたい。

彼の中にも、そんな柔らかな場所があるのだろうか。

そういう、小さなことが気になった。

──あれ、ちょっと待って。今の私、どんな顔してる！？

ふと画面の端に映った自分の姿に、血の気が引いた。

結び直す暇もなく崩れた髪に、眼鏡。袖をまくったままのブラウス。しかも寝不足のせいで、顔色までひどい。

最悪だ……。

婚活パーティーで必死に作っていた『ふんわり癒やし系』の面影なんて、どこにもない。

慌てて髪を整えようとした時、彼が口を開いた。

『では、画面共有をお願いできますか』

「はい」

ぎこちなくマウスを操作しようとした瞬間、モニター越しに彼の視線がふっと和らいだ。

『……失礼』

「え？」