推しの妻になりました〜アイドルと契約結婚〜

第28話 暗闇からの刺客

　オフが明け、仕事に向かう苺依。
　昨日の映画は最後まで観たけど、内容はほとんど覚えていなかった。
　変わりに思い出すのはTOMAのことばかり。
　しかも思い出しては頬が緩んでしまう。
　
「だめだ、仕事しよう。思い出さないようにしなきゃ」

　ホテルの制服に身を包み、いつものように背筋を伸ばした。
　しかし、出勤した苺依を待っていたのは、ロビーを包む異様な緊張感だった。

「高階さん、ちょうど良かった。5002号室スイートのお客様が君を専属に……と」

　上司の言葉に、苺依の心臓が嫌な跳ね方をする。
　5002号室……それは、かつて紗良が苺依を呼び出した、あの部屋だ。

　不整脈のような鼓動を抑えながら重厚な扉を開けた。
　その瞬間、漂ってきたのは、冷たく澄んだシトラスと煙草の香り。
　奥へと進むと窓際でチェスボードを眺めていた一人の男。
　仕立てのいいスリーピースのスーツを完璧に着こなし、指先を動かす仕草には吐息が出るほどの気品が漂っていた。

　「……お待たせいたしました。本日、専属コンシェルジュを務めさせていただきます、高階です」

　苺依が深く頭を下げると、男はゆっくりと顔を上げた。

「……君が、高階苺依さんか」
　
　男がゆっくりと立ち上がる。
　涼しげな目元に理知的な光を宿した瞳と一切の乱れがない髪。

「初めまして。久賀律人（くがりひと）だ。紗良から聞いていた通り。非常に『興味深い』目をしているね」

　すべてを凍りつかせるような笑顔は目が笑っていない。
　
（……紗良様）
　
　苺依の背筋に冷たいものが走る。
　久賀は苺依との距離をゆっくりと詰めると手をそっと取り、その指先に軽く唇を寄せた。

「っ！」

　声にならない悲鳴が出た。
　喉の奥でひゅっ、と空気をのむ。

「ふっ……そんなに怖がらないで」

　その紳士的な行動とは裏腹に、獲物を追い詰めるような眼差し。
　苺依の胸元のネームプレート見て、指先でなぞった。

「っ…………」
　
　苺依は思わず一歩下がる。
　だが、久賀の瞳に宿る知性的な光は、逃げ道を塞ぐように苺依を射抜いていた。

「紗良が君を排除したがる理由がよく分かったよ」
「……なんでしょうか」

　つとめて冷静な対応をしようと心がける。

「君が紗良の目的のお邪魔虫ってことだよ」
「お邪魔虫……私、がですか？」
「そ。君がいると、僕たちの描く『完璧な筋書き』が狂ってしまうからね」

　久賀は楽しげに、しかし瞳の奥は笑わずに続けた。

「……悪いが、このゲームに観客はいらないんだ。君には退場してもらうよ」
　
　苺依は直感した。
　この男は、今までのどんなトラブルよりも、自分とTOMAの関係を根底から揺るがす存在だと。

――To be continued