妹に陥れられ追放された令嬢ですが、氷の王弟に息子ともども溺愛されています

「お姉さま、私マティアス様に婚約破棄されるわ。勉強が出来ないからって、王太后の差し金よ。彼は他の令嬢を妃に迎えるの」

（だから自棄になってるの？）

「王太子と婚約解消した令嬢がまともな結婚をできると思う？　お姉様は幸運だったけど、私はもう終わりよ。でも私だけ終わるつもりはないわ。あんたも道連れにする」

　ベルティはナイフを握り直し、煌めく刃をメレディスに向ける。そのとき。

　応接間の窓ガラスが砕けて、鋭い矢がベルティの腕を貫いた。

「きゃあ！」

　外からの風が、黒い粉を舞い上げる。

「メレ！」

　少し息が楽になったと思ったそのとき、焦りの滲んだ声と共に、カイエンがかけつけた。

　彼は腕を抑えて倒れているベルティを蹴り飛ばすと、メレディスのもとに駆け寄った。

「メレ、大丈夫か？」
「……ええ、なんとか」
「よかった、間に合って。兄からマティアスの婚約解消を聞いて、嫌な予感がしたんだ。急ぎ戻ってよかった」

　カイエンがメレディスの無事を確かめるように抱きしめる。彼の声は少し震えていた。

「来てくれてありがとう……」

メレディスが微笑むと、カイエンはようやくほっとしたようだった。しかし次の瞬間には表情を険しくしてメレディスを抱き上げた。

「今すぐ医師に診てもらう。誰かダリエを呼んでこい！」

　騎士達がやってきてレオナたちを助け、ベルティを捕獲する。

　メレディスはカイエンによって、安全な寝室に連れて行かれダリエの診察を受けた。

　お腹の子への影響はないとのことで、ほっとした。

　それでもカイエンの心配は拭えないようだった。

「メレディス、少し休んだ方がいい」

　彼はメレディスをベッドに押し込むと、守るように傍らに寄り添う。

「カイ、ベルティは本当に婚約解消になるの？」

　カイエンは「そうだ」と頷いた。