まことしやかな恋

　話をしに来たのに、なぜ眠気に襲われて、そのまま寝そうになっているのだろうか。湯呑みを取り上げられた気配もする。あと手をマッサージされてる。

　むにむにと、一定の圧で解され、血の巡りがよくなるのを、じんわりと上昇する体温から感じた。

　寝かしつけられている気分だ。


「……ねえ、寝させようとしてる？」

「うん。おやすみ」

「話にきたんだけど」

「おやすみ」


　対話を、拒否されている。

　強引に寝かしつけて会話から逃げるのは、面倒事を嫌う嗣海らしいやり方ではあるけど、さすがにどうかと反発心で目を開けた。

　陽炎のようにゆらゆらと揺れる瞳が、私を射抜いている。

　そこはかとない不安の色は、都合のいい幻なのかな。


「大嫌いは、撤回する。……あのときは、本気で嫌いで言ったけど」

「手当てする振りして刺してきたね」

「いいから、聞いて」


　今の、悪気はないんだろうけど、お喋りな嗣海にいちいち反応していたら話が進まない。

　軽く肩を竦めて口を閉じた嗣海を横目に、ふっと息を吸った。


「もし、運命の人がいるとして、運命は何を指すか考えてみた。必ずしも、恋や愛に限定するものではないし、親友を運命の人って呼んでる可能性もある」

「……それで？」

「運命で片付けられる相手なら、めんどくさくないなんて願望でしょ。不幸や過ちもまるっと運命に含まれるかもしれないんだから」

「……」

「私は、嗣海と──」


　目が合う。覚悟は持った。


「まことしやかな運命の、友達でいたい」


　神秘的な瞳が、きらりと艷めく。指先で頬を撫でられ、優しく、

　────唇を、奪われた。








「や〜だ」