まことしやかな恋

　時間の流れがゆったりとしている保健室。登校時のざわめきはなくなり、鳥の囀る声や風が窓を揺らす些細な音が、日常のメロディーを奏でる。

　朝の憂鬱が払拭されて喜ばしい。

　自前のマグカップにインスタントの珈琲を入れて湯を注ぎ、火傷しないよう冷ましながら口をつけた。喉を苦味が伝い、二日酔いの頭に染みる。

　養護教諭という仕事をしている以上、飲み過ぎには気をつけていたのに、それもこれも全てあの性悪男のせいだ。

　腹立たしいが、性悪男とは友人でもある。それこそ何年も交流が途切れないくらいには、気を許せる相手だった。

　行きつけのバーでとりとめのない会話に花を咲かせたり、整骨院の医院長でもあるアイツに肩こりを解消してもらったり、海外ドラマ一気見に付き合ってもらったり。

　友人と言って差し支えないくらいには、まあ交流していた。

　それが、どうしてこんなことになる。


「──こんこん！　しばちゃーん！　ぶっけた！」

「はい、どうぞ」


　入室のノックを口頭でして、快活な足音と共に飛び込んできたのは、ジャージ姿の男子生徒と何人かの女子生徒。

　気持ちを切り替えるように深呼吸して、私は椅子から立ち上がった。