まことしやかな恋

　服を脱いで浴室に入り、熱いシャワーを頭から浴びる。傷口に染みて痛かったが、出来事を全て水に流したかったから我慢した。

　身体や髪を洗い流し、さっぱりした気分で浴室を出ると、ちょこんとお泊まりグッズが一式置いてある。

　互いの家を何度も行き来するうち、帰るのが億劫になって泊まることが増えた結果、最低限の荷物を置いておくようになったのだ。

　タオルで雑に髪の水気を取り、スキンケアを済ませてリビングに行く。数えきれないくらい来たことある部屋の真ん中で、嗣海は「えぇ〜……」と当惑した声を零した。


「ん」

「はいはい、いいよ。ドライヤーしろってことね。してあげるから、まずは手当てだよ。なんで酔うと幼児退行しちゃうかなぁ〜」

「幼児退行してない」

「うんうん、してないね。わがままで甘えん坊になるだけだね。ほら、俺の足の間に座って」

「ん」

「素直な葵子、心臓に悪いなぁ……」


　ため息の多い嗣海の足の間に収まり、されるがままに手当てを受ける。背後からだとやりづらいはずなのに、嗣海は器用に手の甲を処置した。


「口元は？」

「ん」

「……目を瞑る必要ないんだけど。誘われてる？」

「ねむ」

「なるほど、眠いのか」


　ぺたり。口元に絆創膏が貼られる。

　振り向いた身体を戻すと、ドライヤーの熱風と一緒に、優しい手つきで猫っ毛の髪に指を通された。子猫でも撫でてるような、慎重な指先に段々と瞼が落ちてくる。