まことしやかな恋

　降り注ぐ声も言葉も蕩けそうなほど甘い。自分だけが許されている事実を噛みしめて、胸の内に広がる充足感に口元を綻ばせた。


「暗くするよ」

「ん」


　常夜灯に切り替えた部屋が、薄明かりに包まれる。

　後頭部に顎が乗った。ぴったりと密着してるせいで見えないけど、猫っ毛の毛先を持ち上げ、くるくると指に巻いて遊んでいるらしい。

　小さく「ふわっふわ」と呟かれた。


「髪、気に入ってるね」

「うん。葵子を気に入ってるから、このふわふわ猫っ毛も好きだよ」

「……」


　思わせぶりな発言に、まぶたを開ける。

　少しだけ視線を上に向けると、私しか映していない瞳が不思議そうに瞬いていた。


「眠くなくなった？　俺とお喋りする？」

「ねむい」

「うん、寝ていいよ」

「……つぐみ」

「ん？」


　名前を呼べば、慈しむような眼差しの嗣海が首を傾げる。
　
　本当は、もっとちゃんと、体内に燻るアルコールの力を借りずに、向かい合って話したかった。微睡みに邪魔されないで、伝えたかった。

　でも、後悔したところで、もう遅いから。


「付き合お」


　ポツリ。

　零れ落ちた言葉に、沈黙が流れた。