恋が終わっても、人生は続いていく

第11話：最後の温度

どれくらい、そこにいただろう。

時間の感覚が、なくなっていた。

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白い部屋。

静かな機械音。

動かない彼。

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現実なのに、

どこか現実じゃないみたいで。

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「……蓮さん」

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呼んでも、

返事はない。

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わかってる。

もう、わかってる。

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それでも。

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「……起きてください」

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声が、震える。

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こんなこと言っても、

意味がないって、

ちゃんとわかってるのに。

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「仕事、まだ残ってますよ」

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少しだけ笑おうとする。

でも、うまく笑えない。

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「私、まだ教えてもらってないこと、いっぱいあるのに」

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ぽつり、ぽつりと、

言葉がこぼれる。

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返事は、ない。

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当たり前なのに。

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それが、

こんなにもつらい。

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ベッドの横に座る。

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そっと、

手を取る。

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やっぱり、冷たい。

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（違う）

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こんなはずじゃなかった。

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もっと、

温かかったはずなのに。

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思い出す。

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初めて、手を繋いだとき。

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少しだけ強くて、

でも優しくて。

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「……嫌か」

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あの声。

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「……いえ」

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そう答えた自分。

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あのときの温もりが、

まだ手に残っている気がして。

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ぎゅっと、

握りしめる。

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「……なんで」

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小さく、呟く。

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どうして。

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どうして、

この人なの。

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やっと、

好きになれたのに。

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やっと、

怖いって思いながらも、

踏み出せたのに。

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「なんで……」

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声が、崩れる。

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「帰ってくるって、言ったじゃないですか」

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震える声。

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「大丈夫だって……」

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あのときの言葉が、

頭の中で繰り返される。

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――大丈夫だろ。

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（全然、大丈夫じゃない）

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「約束、守ってくださいよ……」

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涙が、

ぽろぽろと落ちる。

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止めようとしても、

止まらない。

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「……置いていかないで」

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初めて、

本音がこぼれる。

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怖かった。

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ずっと。

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また失うことが。

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だから、

距離を取ろうとして。

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好きにならないようにして。

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それなのに。

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結局、

好きになって。

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「……やっぱり、ダメだった」

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呟く。

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「私が好きになると……」

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言いかけて、

声が詰まる。

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（違う）

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どこかで、

わかってる。

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本当は。

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でも。

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認めたくなかった。

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「……会いたい」

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ぽつりと、

落ちる言葉。

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さっきまで、

隣にいたのに。

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声を聞いていたのに。

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もう、

二度と会えない。

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その現実が、

遅れて押し寄せる。

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「……会いたいよ」

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声にならない声。

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肩が震える。

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涙が、

止まらない。

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「……好き、でした」

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やっと、

言えた。

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ちゃんと、

言えてなかった言葉。

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もっと、

伝えればよかった。

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もっと、

一緒にいればよかった。

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もっと、

もっと――

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後悔が、

溢れて止まらない。

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「……好きです」

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もう一度、

言う。

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でも。

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その言葉は、

もう届かない。

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静かな部屋に、

涙の音だけが響く。

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手を、

離したくなかった。

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このまま、

ずっと。

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でも。

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その温度は、

戻ってこない。

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（終わったんだ）

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やっと、

理解する。

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この恋は。

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もう、

戻らない。

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それでも。

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この気持ちだけは、

消えなかった。

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最後まで、

残ってしまった。

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好き、という感情だけが。