恋が終わっても、人生は続いていく

第10話：選ばない

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「……ごめん」

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その一言が、

すべてだった。

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神崎は、

何も言わずにこちらを見る。

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「行けない」

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言葉を重ねる。

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「一緒には、行けない」

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静かな声。

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でも、

はっきりと。

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沈黙。

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少しだけ、

長い時間。

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神崎は、

ゆっくり息を吐いた。

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「理由、聞いていいか」

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責めるような声じゃない。

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ただ、

確認するみたいに。

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「……好きだから」

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ぽつりと、

言う。

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（……え？）

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自分でも、

少し驚く。

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でも。

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それが、

一番しっくりきた。

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「一緒にいたら」

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言葉を探す。

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「多分、全部あなたに預けちゃう」

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「仕事も」

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「生活も」

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「自分のことも」

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全部。

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「それって」

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少しだけ、

笑う。

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「楽だと思う」

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正直な気持ち。

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「でも」

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そのあと、

ゆっくり続ける。

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「それじゃ、ダメだと思った」

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神崎は、

何も言わない。

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ただ、

聞いている。

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「今まで」

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少しだけ、

視線を落とす。

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「ちゃんとしなきゃって思って生きてきて」

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「結婚もして」

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「でも、結局」

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「自分が何したいか、わからないままだった」

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言葉にしながら、

気づく。

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（私、空っぽだったんだ）

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「あなたといると」

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顔を上げる。

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「楽しいし」

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「満たされるし」

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「ちゃんと、女でいられる」

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それは、

本当だった。

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「でも」

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一度、

息を吸う。

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「それって、あなたがいるからでしょ」

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「あなたがいなくなったら、また空っぽになる」

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それが、

怖かった。

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「だから」

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はっきり言う。

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「自分で立てるようになりたい」

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それが、

答えだった。

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沈黙。

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長い、

静かな時間。

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神崎が、

少しだけ笑う。

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「……らしいな」

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その一言。

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責めない。

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否定しない。

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ただ、

受け止める。

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「正直」

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神崎が、

ぽつりと言う。

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「連れてくつもりだった」

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「迷わず来ると思ってた」

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少しだけ、

苦笑する。

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「……ごめん」

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「謝るな」

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すぐに返される。

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「そういうやつだろ、お前」

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その言い方に、

少しだけ笑う。

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（この人は、やっぱり優しい）

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「……好きだよ」

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神崎が言う。

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まっすぐに。

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「俺も」

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その言葉。

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胸が、

少しだけ痛む。

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（やめてよ）

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そう思うのに。

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嬉しい。

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「でも」

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続ける。

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「お前の選び方も、嫌いじゃない」

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その言葉で、

少しだけ救われる。

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「……ありがとう」

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それしか、

言えなかった。

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少しの沈黙。

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そして。

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「じゃあな」

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神崎が、

軽く手を上げる。

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「……うん」

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それで、

終わりだった。

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振り返らない。

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呼び止めない。

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それが、

二人の最後。

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一人になる。

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夜の街。

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少しだけ、

風が冷たい。

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（終わった）

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胸が、

じんわり痛む。

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でも。

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（これでいい）

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そう思えた。

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涙は、

出なかった。

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ただ。

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（ちゃんと、自分で選んだ）

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その感覚だけが、

残っていた。