恋が終わっても、人生は続いていく

第11話：一人の生活

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朝。

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目覚ましの音で、

ゆっくりと目を開ける。

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（……朝か）

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少しだけ、

ぼんやりしたまま天井を見る。

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静か。

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隣には、

誰もいない。

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（当たり前）

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少し前までは、

この静けさが苦手だった。

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でも。

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今は、

少しだけ違う。

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体を起こす。

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カーテンを開ける。

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光が入る。

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「……いい天気」

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小さく呟く。

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それだけのことなのに、

少しだけ気持ちが軽くなる。

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キッチンに立つ。

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コーヒーを淹れる。

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湯気が立つ。

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その香りを、

ゆっくり吸い込む。

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（……落ち着く）

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誰かのためじゃない。

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自分のために、

朝を整える。

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それが、

こんなに楽だなんて。

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仕事。

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「橘さん、これお願いできますか」

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「いいですよ」

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自然に答える。

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以前と同じ会話。

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同じ仕事。

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でも。

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（違う）

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自分の中の感覚が、

少しだけ変わっている。

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「最近、調子よさそうですね」

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後輩に言われる。

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「そう？」

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「なんか、雰囲気が柔らかいです」

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（……そうなんだ）

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少しだけ、

考える。

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（前はどうだったんだろう）

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無理してたかもしれない。

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ちゃんとしなきゃって。

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崩れないようにって。

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でも。

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（今は）

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少しだけ、

力が抜けている。

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昼休み。

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一人でカフェに入る。

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窓際の席。

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同じ場所。

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（前も、ここで）

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思い出す。

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あの時間。

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あの会話。

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「大丈夫？」

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あの一言。

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胸が、

少しだけ揺れる。

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（……元気かな）

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自然と、

そう思う。

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（会いたい？）

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問いかける。

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少しだけ考えて。

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（……うん）

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正直な答え。

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でも。

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（戻りたい？）

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もう一度、

考える。

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少しだけ、

時間がかかる。

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そして。

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（戻らない）

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はっきりと、

思えた。

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グラスを手に取る。

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一口飲む。

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少し苦い。

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でも。

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（この味、嫌いじゃない）

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夜。

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部屋に戻る。

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静か。

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でも。

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（落ち着く）

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前みたいな、

空っぽな感じはない。

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テレビをつける。

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ソファに座る。

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ぼんやりと、

画面を見る。

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（ちゃんと、生きてる）

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それだけで、

少しだけ満たされる。

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スマホを見る。

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何も来ていない。

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（当たり前）

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少し前なら、

それが寂しかった。

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でも。

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（今は大丈夫）

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完全じゃない。

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まだ、

どこかに残ってる。

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あの時間も。

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あの人も。

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でも。

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（それでいい）

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無理に消さなくていい。

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抱えたままでも、

進める。

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そう思えた。

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「……明日も仕事か」

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小さく呟く。

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その言葉が、

ちゃんと前を向いている証拠だった。