恋が終わっても、人生は続いていく
第7話：初めての休日
「……どこか、行くか」
付き合ってから、初めての休日。
電話越しに、蓮はそう言った。
「え……？」
思わず聞き返す。
「休みだろ」
「はい、そうですけど……」
「なら、出かける」
それだけ。
相変わらず、シンプルすぎる誘い方。
⸻
（デート……？）
その言葉が、頭の中でゆっくり形になる。
一気に、心臓がうるさくなる。
⸻
「……行きたいです」
少しだけ間を置いて、答える。
⸻
「じゃあ、十時に駅」
「はい」
それだけで、通話は終わった。
⸻
しばらく、スマホを見つめたまま動けない。
（どうしよう……）
嬉しい。
でも。
同じくらい、緊張する。
⸻
クローゼットの前で立ち尽くす。
服を選びながら、何度もため息をついた。
（これ、変じゃないかな……）
何度も着替えて、また戻して。
結局、シンプルなワンピースに落ち着く。
（……大丈夫かな）
鏡の前で、少しだけ自分を見つめる。
⸻
待ち合わせの駅。
約束の時間より、少し早く着いてしまった。
（早すぎたかな……）
落ち着かなくて、周りを見渡す。
⸻
「早いな」
後ろから、声。
⸻
振り返ると、蓮が立っていた。
⸻
「……課長」
思わずそう呼んでしまう。
⸻
「その呼び方、やめろ」
少しだけ眉を寄せる。
⸻
「あ……すみません」
慌てて言い直そうとして、
「れ、蓮……さん」
ぎこちない。
⸻
「……それでいい」
短く言われる。
⸻
その一言だけで、
距離が、少しだけ変わった気がした。
⸻
「行くぞ」
「はい」
並んで歩き出す。
⸻
どこに行くのか、聞いていない。
でも、不思議と不安はなかった。
⸻
連れて行かれたのは、小さなカフェだった。
落ち着いた雰囲気の店内。
人も多すぎず、静かで居心地がいい。
⸻
「ここ、よく来るんですか？」
席に座りながら聞く。
⸻
「たまに」
それだけ。
⸻
でも。
（ここに連れてきてくれたんだ）
そう思うと、少し嬉しい。
⸻
注文をして、料理を待つ間。
少しだけ、沈黙が続く。
⸻
（何か話さなきゃ……）
そう思うのに、うまく言葉が出てこない。
⸻
「……緊張してるのか」
不意に言われる。
⸻
「え……？」
⸻
「顔、固い」
⸻
「そ、そんなことないです」
慌てて否定する。
⸻
「そうか」
それ以上は、何も言わない。
⸻
でも。
その空気が、少しだけ和らいだ。
⸻
料理が運ばれてくる。
一口食べて、思わず声が漏れる。
「……美味しい」
⸻
「だろ」
少しだけ、得意そうな声。
⸻
「なんでわかったんですか」
「好きそうだった」
⸻
「え……？」
⸻
「こういうの」
軽く皿を指す。
⸻
（見てたんだ……）
⸻
その事実に、
胸が、じんわりと温かくなる。
⸻
食事のあと、少しだけ街を歩く。
雑貨屋に入ったり、何気ないものを見たり。
⸻
「これ、可愛いですね」
手に取った小物を見せる。
⸻
「……似合うな」
⸻
「え……？」
思わず固まる。
⸻
「……いや、なんでもない」
視線を逸らす。
⸻
その横顔が、少しだけ照れているように見えて。
⸻
（今の……）
⸻
顔が、熱くなる。
⸻
（反則……）
⸻
夕方。
空が少しだけオレンジに染まる。
⸻
「そろそろ帰るか」
「はい」
⸻
並んで歩く帰り道。
朝よりも、少しだけ距離が近い。
⸻
ふと。
指先が、触れた。
⸻
びくっとして、手を引こうとする。
でも。
⸻
ぎゅっと、
握られた。
⸻
「……嫌か」
⸻
低い声。
⸻
「……いえ」
⸻
それ以上、何も言えない。
⸻
そのまま、手を繋いで歩く。
⸻
温かい。
⸻
（……安心する）
⸻
自然と、力が抜ける。
⸻
マンションの前に着く。
⸻
「今日は、ありがとうございました」
⸻
「別に」
⸻
でも。
少しだけ、間を置いて。
⸻
「また、行くか」
⸻
その一言に。
⸻
「……はい」
⸻
迷わず、答えていた。
⸻
部屋に入って、ドアを閉める。
⸻
背中を預けて、
ゆっくりと息を吐く。
⸻
（……楽しかった）
⸻
こんな気持ち、
久しぶりだった。
⸻
怖いはずなのに。
⸻
それ以上に、
嬉しくて。
⸻
温かくて。
⸻
（ダメなのに……）
⸻
そう思いながらも。
⸻
止められない。
⸻
この気持ちだけは。
付き合ってから、初めての休日。
電話越しに、蓮はそう言った。
「え……？」
思わず聞き返す。
「休みだろ」
「はい、そうですけど……」
「なら、出かける」
それだけ。
相変わらず、シンプルすぎる誘い方。
⸻
（デート……？）
その言葉が、頭の中でゆっくり形になる。
一気に、心臓がうるさくなる。
⸻
「……行きたいです」
少しだけ間を置いて、答える。
⸻
「じゃあ、十時に駅」
「はい」
それだけで、通話は終わった。
⸻
しばらく、スマホを見つめたまま動けない。
（どうしよう……）
嬉しい。
でも。
同じくらい、緊張する。
⸻
クローゼットの前で立ち尽くす。
服を選びながら、何度もため息をついた。
（これ、変じゃないかな……）
何度も着替えて、また戻して。
結局、シンプルなワンピースに落ち着く。
（……大丈夫かな）
鏡の前で、少しだけ自分を見つめる。
⸻
待ち合わせの駅。
約束の時間より、少し早く着いてしまった。
（早すぎたかな……）
落ち着かなくて、周りを見渡す。
⸻
「早いな」
後ろから、声。
⸻
振り返ると、蓮が立っていた。
⸻
「……課長」
思わずそう呼んでしまう。
⸻
「その呼び方、やめろ」
少しだけ眉を寄せる。
⸻
「あ……すみません」
慌てて言い直そうとして、
「れ、蓮……さん」
ぎこちない。
⸻
「……それでいい」
短く言われる。
⸻
その一言だけで、
距離が、少しだけ変わった気がした。
⸻
「行くぞ」
「はい」
並んで歩き出す。
⸻
どこに行くのか、聞いていない。
でも、不思議と不安はなかった。
⸻
連れて行かれたのは、小さなカフェだった。
落ち着いた雰囲気の店内。
人も多すぎず、静かで居心地がいい。
⸻
「ここ、よく来るんですか？」
席に座りながら聞く。
⸻
「たまに」
それだけ。
⸻
でも。
（ここに連れてきてくれたんだ）
そう思うと、少し嬉しい。
⸻
注文をして、料理を待つ間。
少しだけ、沈黙が続く。
⸻
（何か話さなきゃ……）
そう思うのに、うまく言葉が出てこない。
⸻
「……緊張してるのか」
不意に言われる。
⸻
「え……？」
⸻
「顔、固い」
⸻
「そ、そんなことないです」
慌てて否定する。
⸻
「そうか」
それ以上は、何も言わない。
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でも。
その空気が、少しだけ和らいだ。
⸻
料理が運ばれてくる。
一口食べて、思わず声が漏れる。
「……美味しい」
⸻
「だろ」
少しだけ、得意そうな声。
⸻
「なんでわかったんですか」
「好きそうだった」
⸻
「え……？」
⸻
「こういうの」
軽く皿を指す。
⸻
（見てたんだ……）
⸻
その事実に、
胸が、じんわりと温かくなる。
⸻
食事のあと、少しだけ街を歩く。
雑貨屋に入ったり、何気ないものを見たり。
⸻
「これ、可愛いですね」
手に取った小物を見せる。
⸻
「……似合うな」
⸻
「え……？」
思わず固まる。
⸻
「……いや、なんでもない」
視線を逸らす。
⸻
その横顔が、少しだけ照れているように見えて。
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（今の……）
⸻
顔が、熱くなる。
⸻
（反則……）
⸻
夕方。
空が少しだけオレンジに染まる。
⸻
「そろそろ帰るか」
「はい」
⸻
並んで歩く帰り道。
朝よりも、少しだけ距離が近い。
⸻
ふと。
指先が、触れた。
⸻
びくっとして、手を引こうとする。
でも。
⸻
ぎゅっと、
握られた。
⸻
「……嫌か」
⸻
低い声。
⸻
「……いえ」
⸻
それ以上、何も言えない。
⸻
そのまま、手を繋いで歩く。
⸻
温かい。
⸻
（……安心する）
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自然と、力が抜ける。
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マンションの前に着く。
⸻
「今日は、ありがとうございました」
⸻
「別に」
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でも。
少しだけ、間を置いて。
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「また、行くか」
⸻
その一言に。
⸻
「……はい」
⸻
迷わず、答えていた。
⸻
部屋に入って、ドアを閉める。
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背中を預けて、
ゆっくりと息を吐く。
⸻
（……楽しかった）
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こんな気持ち、
久しぶりだった。
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怖いはずなのに。
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それ以上に、
嬉しくて。
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温かくて。
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（ダメなのに……）
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そう思いながらも。
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止められない。
⸻
この気持ちだけは。
