恋が終わっても、人生は続いていく

第8話：幸せが怖い

「これ、食べるか」

差し出されたのは、コンビニのプリンだった。

「……いいんですか？」

「買いすぎた」

いつもの調子。

でも。

それが彼なりの優しさだと、もうわかっている。

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「ありがとうございます」

受け取って、小さく笑う。

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最近、こういう時間が増えた。

仕事終わりに少しだけ一緒にいる時間。

一緒に帰ったり。

たまに、こうして軽く何かを食べたり。

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特別なことは何もない。

でも。

（すごく、幸せ）

そう思ってしまう。

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「どうした」

「え？」

「ぼーっとしてる」

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「……いえ」

首を振る。

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（言えない）

今、何を考えていたかなんて。

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（幸せだな、って思ってました）

なんて。

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「疲れてるなら帰れ」

「大丈夫です」

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そう言いながら、

スプーンでプリンをすくう。

甘い。

優しい味。

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「美味しいです」

「そうか」

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それだけの会話。

でも。

それだけで、満たされる。

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（こんなの、ダメなのに）

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ふと、胸の奥がざわつく。

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（慣れちゃダメ）

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この時間に。

この人に。

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依存したら、きっと。

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（また……）

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思い出す。

白い天井。

冷たい手。

返ってこない声。

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「……陽菜」

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「っ……はい」

呼ばれて、はっとする。

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「聞いてるか」

「すみません……」

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また、考え込んでいた。

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「……最近、変だな」

ぽつりと言われる。

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「え……？」

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「ぼーっとしてること多い」

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（バレてる……）

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視線を逸らす。

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「……大丈夫です」

そう言うしかなかった。

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彼は、少しだけこちらを見ていた。

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「……無理してるなら言え」

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「無理してないです」

少しだけ、強く言ってしまう。

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沈黙。

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自分でも、わかっていた。

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（違う）

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無理してるのは、

こっちじゃない。

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（抑えてるだけ）

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好きになるのを。

これ以上進むのを。

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必死に止めてるだけ。

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「……そうか」

彼はそれ以上、踏み込まなかった。

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その優しさが。

逆に、苦しい。

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（どうして）

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こんなに優しいのに。

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（怖い）

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帰り道。

並んで歩く。

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手を繋ぐことにも、慣れてきた。

最初はあんなにドキドキしていたのに。

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今は、当たり前みたいに。

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（当たり前……？）

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その言葉に、

自分で引っかかる。

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（ダメだ）

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慣れちゃダメ。

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この温もりに。

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この距離に。

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この関係に。

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「寒いか」

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「え？」

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肩に、何かがかけられる。

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彼のジャケットだった。

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「……大丈夫です」

返そうとする。

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「いい」

短く止められる。

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「風邪ひくぞ」

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その言葉に、

手が止まる。

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（優しい……）

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ただ、それだけなのに。

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胸が、締め付けられる。

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（どうして）

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こんなにも。

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幸せなのに。

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こんなにも。

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怖いんだろう。

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マンションの前。

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「……ありがとうございます」

ジャケットを返す。

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「ああ」

受け取るだけ。

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少しだけ、間が空く。

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「じゃあな」

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背を向ける彼。

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（待って）

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心の中で、そう思う。

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でも。

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声には出せない。

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（これ以上は、ダメ）

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止めなきゃ。

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これ以上、好きになる前に。

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そう思うのに。

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足が動かない。

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その背中を、

ずっと見てしまう。

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（どうしよう……）

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止まらない。

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この気持ちが。

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幸せで。

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でも。

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どうしようもなく、

怖かった。