おれが、おまえを、可愛くしてやる。

「言ったな」途端に、足が、宙を浮く。ウエストを支えられ、高くあげられたのだと分かったのはこの数瞬後。万歳をするような体勢で蓮二は、

「望海ぃーっ。……だいっ、すきだぁあああー－－！！」

　一旦わたしを下ろすと海に向かって叫んだ。「わたしも、蓮二を、愛してるぅー－！！！」

　止まった。顔を見合わせてげらげらと笑った。そして、蓮二は、「よ」とわたしを米俵のように担ぎ上げると、すたすたと歩いていく。……ってめっちゃ視線刺さる……。

　まぁいっか。

　本当はお姫様抱っこがよかったけれど、米俵担ぐみたく運ばれ、足をばたばたさせるくらいがちょうどいい。そんなわたしたち――。

　わたし、あなたのおかげで、可愛くなれた。だからね――蓮二。

　もっともっと、可愛くなってみせるよ。蓮二。

　愛するひとの背を撫で、そっとわたしは告げた。

「愛してる」

　―第一部・完―