未完の恋、指先で溶かして
　卵にマヨネーズを和えている真広の横に並び、その顔を覗き込んでみる。すると、彼女は分かりやすく頬を染めて、持っていたスプーンの手を止めた。


「……っ…、なんですか…！」

「昨日の、どういう気持ちで誘ってきたのか知りたくて」

「どういう気持ちも、何も…！佐久間くんは弱ってたし…、私はもう、諦めた後だったし…」


　しどろもどろに、必死に言葉を繋ぐ。

　俺に同情しただけ、というのだろうか。だけど、あの時の震える指先や、すべてを委ねてきたあの熱が、ただの同情だったとはどうしても思えなかった。

　じっと彼女の真意を探るように見つめ続けると、真広はついに耐えきれなくなったのか、ぷいと顔を逸らしてしまった。

　普段の凛とした大人っぽさからは想像もつかないほど、今の彼女は初々しい。いざそんな姿を目の当たりにすると、不意に可笑しさが込み上げてきて、俺は思わず吹き出した。


「な、なんなの！？」

「んーん、なんでも」


　抗議する彼女の頭を軽く撫でて、俺はコーヒーの用意を始める。

　今は、無理に答えを急がなくてもいいのかもしれない。きっとお互いに、自分の感情を、まだ正確には理解できていないから。

　いつか本当に分かったその時に、全力で向き合えばいい。
　俺達にはまだ時間はあるはず。
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