再召喚され全てを失った元聖女は、麗しの騎士団長様の溺愛で絶望から立ち上がる。

「私が神殿に行ったら、ロード様は王宮でお仕事なさるんですか？」

「どうだろう……魔獣が増えている地域が多いからな。その討伐隊を率いることになるんじゃないかな」

「魔獣……それって、危ないのでは」


　魔獣がどんなものかわからないけれど、凶暴な動物のようなものなのだとしたら、襲われて怪我をしたりしてしまうのではないか。もしかして、命の危険があったりするのだろうか。


「ははっ、心配してくれてるのか？　嬉しいなあ」

「心配するに決まってるでしょう！　絶対に無理はしないでくださいね？」

「あぁ。そうするよ。ありがとう」


　私は心配で怒っているくらいなのに、ロード様はどことなく嬉しそう。


「本当にわかってます！？　怪我もしないでくださいね！？」

「それは……難しいなあ。努力するよ」

「もう……」


　絶対わかってない。もしロード様の身になにかあったらと思ったら、心配で仕方ないのに。


「手紙も書くから、大丈夫だよ。暇があれば会いに行くし」

「本当ですか？　絶対ですよ？」

「あぁ。セーラのためにも無事に帰ってくるから」


　嬉しそうに頭を撫でてくれるロード様に頷くと、ちょうどよくロード様を呼ぶ声が聞こえ部屋を出ていく。


「明日また来るから、もう一度庭園に行こう」


　去り際にそう言うロード様に頷くと、手を振って扉を閉めた。


「リゼ」

「はいセーラ様」

「神殿って、確か各地にあったよね。私はどこの神殿に行くのかな」

「そうですね……王都の中にある大神殿ではないでしょうか。カイエン様もあちらからいらっしゃっておりますし、セーラ様も三年前にお過ごしになったことがあるかと」

「そっか。大神殿……」


　三年前に拠点としていた、王都の大神殿。大きな女神像がある、この国で一番大きな神殿だ。

　カイエン様のような神官も多く、とても広い敷地だったのを思い出す。


「あ……リゼはどうするの？　リゼも私と一緒に行けるの？」

「……申し訳ございません。私はあくまでもロード殿下の配下の者。神殿への同行はできかねるのです」

「そう、なの……」


　リゼとももうすぐお別れなのか。こんなにも良くしてくれたのに。


「さみしいな……」


　ロード様ともリゼとも簡単には会えなくなりそうで、胸の奥がチクリと痛む。

　大神殿は確かに知っている場所ではあるけれど、こちらの世界でも三年が経過している。その中で私が知っている人がどれくらいいるかもわからない。

　不安が募る私に、リゼは


「セーラ様。不敬をお許しください」


　とだけ言って、私をゆっくりと抱きしめてくれた。


「……リゼ？」

「セーラ様。大丈夫です。ロード殿下も私も、セーラ様の味方です」

「リゼ……」

「私は何もお力にはなれませんが、ロード殿下はセーラ様に何かあればすぐに駆けつけてくださいます。私も毎日セーラ様のご無事を祈っております故、そんなお顔をなさらないでください」

「うん。……ありがとう」


　リゼの優しさが胸に染みる。


「ねぇリゼ。今日は夕食を一緒にしてくれないかな」

「それは……私は侍女ですので、できかねます」

「誰も見てないもの。私も誰にも言わない。それに、私がリゼと一緒に食べたいだけなの。……だめ？」

「っ……承知いたしました……」


　根負けしたように頭を下げたリゼに笑いながら、この日は内緒でリゼと一緒に夕食を食べた。

　なんだか改めて友達ができたみたいで嬉しくて、でも迫り来る別れがつらくて。

　せっかく用意してくれたご飯の味は、あまりよくわからなかった。