アンコールは君だけに ～孤高のピアニストと秘密の契約婚～

　　　＊　＊　＊


　電話を切った後、奏はしばらくその場に立っていた。
　廊下の外に、気配がある。

　――紬希か。

　会話が聞こえていたのだろう。足音が、遠ざかっていく。
　奏は動かなかった。動けなかった。
　追いかけようとしたが……やめた。

　――何を言えばいい？　心配するな？　君のせいじゃない？

　どちらでもない気がする。言葉にした瞬間に、崩れてしまいそうな感覚に陥り、奏は自嘲する。
　窓の外に目を向ける。秋分を過ぎ、すっかり日没が早まりつつある夜の屋敷の庭は、暗く静まり返っていた。
　実際スポンサーの件は、大した問題ではない。親族が運営している財団の圧力も、週刊誌に情報を載せたマスコミの動向も、すべてひとりで把握して対処できる。
　それよりも気がかりなのは、紬希のことだ。