アンコールは君だけに ～孤高のピアニストと秘密の契約婚～

　奏の声は、静かだった。
　怒鳴らない。だからこそ、冷たさが際立つ。

「……すみません」
「謝罪は求めていない。理由を聞いている」
「奏さんが……大変そうで。わたしのせいで、スポンサーに迷惑をかけているから。だから、わたしが直接」
「君が動く必要はない」

　きっぱりと、遮られた。

「これは私の問題だ。君が首を突っ込む話ではない」

　――私の問題？

　また、あの言葉だ。そんなに自分は部外者なのだろうか。紬希は唇を噛みしめる。

「でも……」
「もういい」

　奏は紬希からすっと視線を外し、冷たく告げる。

「今後、勝手な行動は慎んでくれ」

　それだけ言って、部屋を出ていった。
　バタン！　と珍しく彼が荒々しく扉を閉じた姿を見送った紬希は、へなへなとその場に崩れ落ちる。
　胸が痛い。

　――わたしだって……奏さんを守りたかっただけなのに。

　涙が、出そうになるが、ここで泣くわけにはいかない。
　これは自分が招いたことだ。勝手に動いた自分が悪い。

　――これ以上、わたしにできることはないのかな。

　その夜、ピアノの音は聞こえなかった。