彼と彼女の、最大の不具合

④ 最大の不具合

香坂茉白の場合

あー、今日も疲れたぁ、なんて思いながら、ちらと遠くのほうで顕微鏡を覗いている右京くんを横目に、手元の紙をくるくると指で丸めては戻して、また丸めてを繰り返す。

意味なんてない。ただじっとしていると、余計なことばかり考えてしまうから、手だけでも動かしていたかった。


「……。」


結局今日も、右京くんとまともに会話することなく一日が終わろうとしている。あの日から、気づけばもう一か月が経っていた。たった一か月のはずなのに、体感ではもっとずっと長い気がする。


研究員の人たちからは「別れたの！？」なんて言われたりして、内心どう反応すればいいのか分からなかった。
一体いつから、私たちは付き合ってるなんて前提になっていたんだろう、なんて考えてしまって、少しだけ可笑しくなる。


でもすぐに、その笑いも引っ込んだ。


「（……ずっと、私の一方的な片思いなのにね）」


心の中で呟いたその言葉が、やけに重く落ちる。


自分でも分かっていたはずだ。

右京くんはそういう態度を取る人じゃないし、勘違いしていい関係でもなかった。
それでも、あの距離感に甘えていたのは確かで、隣にいられることを当たり前みたいに感じていたのも事実だ。


だからこそ、あの日のことが、どうしても整理できないまま残っている。