彼と彼女の、最大の不具合

右京天音の場合

「は？だから、ここだけは譲れないって散々話したよね！？」

「ここしか削る場所ねーんだよ！ちょっとは妥協しろよ！」


会議室に声が響く。
テーブルに広げられた成分表と資料。その上からバチバチに睨まれて、俺は思わず額を押さえた。今日もいつも通り絶賛言い合い中。周りの研究員はまた始まったって顔してるし、後輩なんか途中から空気になってる。


「（……あー、昨日の今日でなんでこうなるんだよ）」


成分表を見ながら、心の中でため息をつく。

昨日。やっと気持ちを伝えた。ずっと好きだったって。そしたら茉白も、出会った時から好きだったって言ってくれた。あの時の顔、今でも頭から離れない。泣きそうなくらい嬉しそうに笑って、大好きって言った声とか、反則すぎてまともに眠れなかった。


「（それなのに、こいつときたら……）」


ちら、と資料越しに茉白を見る。眉間に皺寄せて成分表を睨んでる顔。
普通、付き合った次の日くらいちょっとは甘くならない？全然変わんねー。


「（……まあ、そういうとこも好きなんだけど）」


結局そこに戻るから悔しい。仕事になると絶対妥協しない。納得いくまで引かないし、自分の考え曲げない。そのくせ誰よりちゃんと努力して結果出すから、言い返せなくなる時もある。腹立つくらい真っ直ぐで、だから目が離せなかった。


「この成分削ったらコンセプト変わるって言ってるじゃん」

「でも予算足りねーんだよ」

「だから他削ればいいでしょ！？」

「だからどこ削るんだって聞いてんの！」


また睨まれる。でも昨日あんな顔見たあとだと、怒っててもどこか可愛く見えるから困る。
……いや、ほんと困る。

ふと目が合う。茉白はムスッとした顔のまま俺を睨んできた。


「なによ」

「いや別に」


そう返した瞬間、昨日のこと思い出して危うく顔が緩みそうになる。