好きになった人は、みんなのアイドルで

41話 光ってた

ーー悠太郎サイド

レッスン終わり、
いつものようにつむぎちゃんがいるのを確認してカフェに入る。

｢つむぎちゃん、おつかれ｣
｢おつかれさま、悠太郎くん｣
｢アイスカフェラテお願いします｣
｢かしこまりました！｣

カフェラテを作る後ろ姿を見ながら
(お団子の可愛い子……やっぱりつむぎちゃんだ)と思う。

｢お待たせしました、アイスカフェラテです！｣
｢ありがと ｣

席に着く。
次の客と、なんか喋ってる。
否定するように手を振って……なんか照れてる。
なに、なに喋ってんの？

レッスンの振り返りなんて手につかなくて、
バレないようにずっとつむぎちゃんを眺めてた。

つむぎちゃんが｢お疲れ様でした｣とバックに下がる。
え、今帰れば一緒に帰れるんじゃない？

慌てて帰り支度を始める。
着替えて出てきたつむぎちゃんに、偶然を装って声をかけた。

｢バイト終わり？俺も帰るとこ。一緒に行こ｣
｢え、うん。行こ｣

暑いね、とか、夏休みどっか行くの？とか、
そんな話をして駅に着く。
(……もっとなんか気の利いたこと言えないのかよ俺)

｢駅までちょっとなのに暑すぎてもう汗だく｣
汗ばんで笑ったつむぎちゃんに、思わず声をかけた。
｢あれ、食べてく？｣

駅に数店舗入ってる中の、ジェラート屋。
なんか言わなきゃいけない気がして慌てて付け足す。
｢俺、奢るよ｣

｢……奢らなくていいけど、食べたいかも｣
つむぎちゃんが笑ってくれて、力が抜ける。
……俺、今、めっちゃ緊張してた。

｢何味にしよ〜今月バイト頑張ってるしダブルでもいいかな｣
つむぎちゃんはメニューに駆け寄って悩んでいる。
｢ね、悠太郎くんは何味にする？｣
振り返ったつむぎちゃんが、光って見えた。

え、待って、つむぎちゃんって、こんな感じだったっけ。

｢あー、どうしようかな｣
近い。つむぎちゃんと、こんな近くで喋ったの、初めてだ。

｢決めた、ミルクティーと桃にする！｣
｢じゃあ俺は、チョコレートと……ミルクにしよ｣
｢チョコレート好きなの？｣
｢うん、結構好き｣
｢やっぱそうなんだ｣
｢やっぱってなに？｣
(……え、やっぱってなに？)
｢あ、ごめん、前に友達と来た時ガトーショコラ頼んでたでしょ、チョコレート好きなのかなって｣

(……待って、覚えてたの？)
(なんで、いや、店員さんってそういうもんなのかも)

｢そう、ガトーショコラも好き｣

レジでジェラートを頼んで近くのベンチに座る。
ジェラートの味なんて、ちっとも分からなかった。