クールな機長は契約恋人の副操縦士を離さない

　翌日は羽田空港内のオフィスでのスタンバイ勤務だった。
　午前中は共有スペースのデスクで、その日の気象データや機体のマニュアルに目を通し、お昼を食べに出ようと席を立った時、水沢さんに声をかけられた。

「南雲さんも、これからお昼ですか？」
「そうですけど」
「じゃあ、一緒にどうですか？　少し話したいこともあるので」
　水沢さんの眼鏡の奥の瞳が深刻そうだったので、断るわけにもいかなかった。
「いいですよ。行きましょうか」
　水沢さんと一緒にオフィスを出て、空港内のレストランに向かった。

　エレベーターで五階のマーケットプレイスへ上がると、お昼時のレストラン街は旅行客やビジネスパーソンで賑わっていた。
　水沢さんが選んだのは、フロアの奥まった所にある少し高めの和食店だった。
　制服姿は少し目立つが、この店なら席ごとの間隔が広いので、込み入った話もできそうだ。
　二人分の日替わり御膳を注文し、店員が下がったタイミンクで、私は切り出した。

「それで話したいことって何ですか？」
「……あの、高月キャプテンと別れたというのは本当なんですか？」
　手元のお茶が入った湯呑みを握りしめながら、水沢さんは不安そうに私を見た。
　あまりにも思いがけない質問に瞬きを繰り返すと、焦った様子の水沢さんが「すみません。プライベートなことを詮索して」とすぐに頭を下げた。
「いえ」
「でも、あの、もし本当なら、僕、立候補してもいいですか？」
「えっ……」
　一体どういう意味だろうと思っていたら、水沢さんがハッキリと口にした。
「南雲さんが好きです。何度も諦めようとしましたが、出来ませんでした。僕と付き合って下さい」
　まさか水沢さんに告白されるとは思ってもみなかった。