極道シングルファザーの甘く危険な独占愛

「とりあえず、私と羽衣子先生で見回りをしましょう」

　そう言って、ベテラン保育士の中郷(なかごう) 佐知子(さちこ)と羽衣子の二人が外へ出ることに。

「歩美(あゆみ)先生と千草(ちぐさ)先生は子どもたちのことをお願いします」

　室内に残る保育士、田仲(たなか) 歩美と横川(よこかわ) 千草の二人は子どもたちの不安を煽らないよう絵本を読んだりして気を逸らすことになった。

　外へ出た佐知子と羽衣子は二手に分かれ、園の周囲を見回っていく。

　住宅街の静けさの中、先程の男の姿はどこにも見当たらない。

　警戒しながら歩いていた、その時だった。

「すみません」

　羽衣子が背後から声を掛けられる。

　突然のことに驚き、びくりと肩を揺らした羽衣子が振り返ると、そこに立っていたのは先程の男だった。

「……何か、ご用ですか？」

　警戒を緩めずに問いかけると、男はじっと羽衣子を見つめて、

「貴方、吾妻 羽衣子さんですよね？」
「……え……？」

　名前を言い当てられた瞬間、羽衣子の背筋が凍る。

(なんで……？)

　目の前に居るのは会ったこともない相手なのに、どうして自分の名前を知っているのか。

　怖くて言葉も出てこず、ただ立ち尽くすことしか出来ない羽衣子に男は意味深な微笑みを見せた、その時、

「羽衣子先生ー！」

　遠くから佐知子の声と駆け寄ってくる足音が聞こえて来る。

　その気配に気づいた男は特に焦る様子もないどころか、意味深な笑みを浮かべた後で背を向けて去っていった。

「羽衣子先生、大丈夫ですか？」

　合流した佐知子に声をかけられた羽衣子ははっと我に返る。

「……あ、はい……」

　返事はしたものの胸の奥はざわついたまま。

(……もしかして……)

　そして、今さっきの出来後を踏まえ、ここ数日感じていた視線の原因は自分なのではないかと思った瞬間、強い恐怖が込み上げる。

「何かありました？」
「いえ……特には……」

　ただ、確証は無いので断言出来ず、今さっきのことを佐知子に話すことが出来なかった羽衣子。

「……戻りましょうか」
「……はい」

　結局その後怪しい気配も視線も感じることは無く、園児たちの保護者が次々に迎えに来る時間になったものの、羽衣子の中に生まれた恐怖心は消えなかった。