極道シングルファザーの甘く危険な独占愛

「あの……一つ、いいですか？」
「何でしょう」
「その……こんな質問をするのは失礼かもしれないんですけど」
「…………」
「希海くんを引き取る上で京極さんは……今後どなたかとの将来を考えたり、そういうことに関して悩みはなかったのでしょうか？」

　言い終えた瞬間、羽衣子の胸が強く鳴った。

　まるで自分の気持ちを見透かされてしまいそうで、羽衣子は俯きそうになるのを堪える。

　すると昴は、

「……そうですね……普通の人なら、そういう悩みもあるのかもしれませんね。ですが、私はこの先も結婚するつもりはありませんから、悩みませんでした」
「――……っ」

　その瞬間、羽衣子の鼓動が止まったような気がした。

「どうして、ですか……？」

　そして気づけば、そう問い返していた。

　昴は一瞬だけ目を伏せると自嘲するように薄く笑う。

「私のいる世界は、常に危険が伴います」
「…………」
「実際、慶太さんたちもそのせいで命を落としました。組織に身を置いている以上、何が起こるか分からない。そんな世界に、誰かを巻き込みたくないんです」
「京極さん……」

　昴のその言葉は誰かを遠ざける為というより、自分自身を戒めているように聞こえた。

「それに――大切な人を作ると、失った時に……辛くなくなりますから……」
「…………っ」

　大切な人を失う痛みを昴はもう知ってしまっているからこそ、二度とその思いをしない為にも、必要以上に踏み込まないということなのだろう。

「ですから私は、希海が幸せになってくれればそれだけで良いんです」

　昴の思いを知った羽衣子は、胸の奥をぎゅっと掴まれたような感覚に襲われる。

　既婚者ではなかったし、大切な恋人がいるわけでもなかった。

　だから、諦めなくていいのかもしれない――そう思っていたけれど、昴の思いを知ってしまった今、とてもじゃないけど想いを伝えることなんて出来るわけも無く、羽衣子の中にあった昴への想いは再び胸の奥へとしまい込まれてしまうのだった。