極道シングルファザーの甘く危険な独占愛
　それから暫くして、静かな部屋に小さな寝息が聞こえてくる。

「……すぅ……」

　真ん中で眠る希海はすっかり安心したのだろう。

　いつの間にか昴の手を離して羽衣子の方へ向き、彼女の腕を抱き締めたまま規則正しい寝息を立てていた。

　昴はその様子を見て安堵の息を吐く。

(……ようやく寝たか)

　昴は希海を起こさないよう、そっと身体を起こし、

「……希海も眠ったようなので、私はリビングへ――」

　そう小声で羽衣子へ告げながら視線を向けるも、

「…………」

　羽衣子から返事は無く、よく見れば羽衣子もまた静かな寝息を立てて眠っていた。

　緊張が切れたのだろう、穏やかな表情で眠っている。

　気を張っていただけで、本当は限界だったのかもしれない。

　二人を起こさないよう、昴が静かにベッドから抜け出した――その時だった。

「……きょうごく、さん……」

　小さな声が聞こえ昴が振り返ると、眠ったままの羽衣子が微かに眉を寄せ、

「……っや……」

　苦しそうな表情を浮かべながら、「いか、ないで……」と懇願するように呟いている。

　何か不安になるような夢でも見ているのだろうか、ふいに零された声に昴の足が止まる。

　今のはあくまで寝言で、聞かなかったことにして部屋を出ることも出来たけれど昴はそれをせずに羽衣子の方へ回ってベッドへ近付いた。

　そして、羽衣子を起こさないよう静かに屈み込み、

「大丈夫だ。何処にも行かねぇよ」

　そう言いながら、そっと頭を撫でた。

　すると、不思議なことに羽衣子の表情から強張りが消えていった。

「……」

　まるで昴の声が夢の中へ届いたかのように。

　苦しげだった顔は徐々に穏やかになり、再び深い眠りへ落ちていく。

　昴は暫くその寝顔を見つめていた。

　無防備で、安心しきったような寝顔。

　それを見ていると、妙に胸の奥がざわつく。

「……何やってんだ、俺は」

　誰に聞かせるでもなく呟くと静かに立ち上がり、今度こそ起こさないよう寝室を後にした。
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