極道シングルファザーの甘く危険な独占愛

　食事を終えた後、羽衣子はすぐに立ち上がった。

「あの、せめて洗い物は私がやります」
「え？」
「残りの家事もやりますから春川さんは――」

　羽衣子がそう言うも、皐月は苦笑しながら首を横に振る。

「今日はダメです」
「でも……」
「若頭(カシラ)から、“今日は一日ゆっくりさせろ”って言われてるんで」
「……っ」
「なので、お気になさらず！」

　言ってにこっと笑う皐月に羽衣子は、それ以上何も言えなくなってしまう。

　そこへ、玄関の方から複数人の声が聞こえてきて昴や組員たちがマンションから運び出した荷物を次々と家へ運び込んで来る。

「これ、どこ置きます？」
「とりあえず二階に頼む」

　段ボールや荷物が廊下へ並んでいく中、食事を終えて廊下へ出た希海は、

「わぁ……！」

　と言いながら目を輝かせた。

「パパ！ ぼくもおてつだい！ する！」
「あ、待って希海くん……！」

　ぱたぱたと荷物の方へ向かう希海を止める為、羽衣子も慌てて後を追う。

「あの、私も手伝います」
「良いんですよ、男手は沢山ありますから」
「でも……何もしないのは落ち着かなくて」
「……それでしたら、二階に運んだ荷物の整理をお願い出来ますか？」
「はい！ 希海くん、一緒にお手伝いしよっか」
「うん！」

　こうして羽衣子と希海は運ばれてきた荷物の中身を整理し始める。

「これはこっちかな……」
「ういちゃ、これー！」
「これはこっちにお願いします」
「はーい！」

　楽しそうに整理をする二人の元へ、通りかかった皐月が顔を覗かせた。

「あ、俺も手伝いますよ」
「え、でも家事が……」
「今ちょうど一区切りついたんで！」

　そう言って運ばれて来た新たな段ボールを持ち上げる。

　三人で並んで作業していると不思議と空気が和やかだった。

　希海はすっかり皐月に懐いており、楽しそうに笑っている。

　皐月も子供の扱いに慣れているのか上手く相手をしていた。

　その様子を通りかかった昴が目にする。

　笑い声に楽しそうな空気。

　怯えていた昨夜とは違う穏やか表情の羽衣子。

　それを見て、昴の胸の奥に妙な感覚が生まれた。

(……なんだこれ)

　本来、羽衣子が少しでも安心出来ているなら、それでいいはずで、皐月を傍に置いたのも、その為だった。

　それなのに、羽衣子が皐月へ笑顔を見るたび、何故か落ち着かない。

「若頭(カシラ)？」

　組員に呼ばれ、昴はハッと我に返る。

「……ああ、悪ぃ、どうした？」
「この荷物なんですけど――」

　組員と会話をしながらも昴の意識は三人の方へ向いてしまっていて、あまり会話になっていなかった。