極道シングルファザーの甘く危険な独占愛

「……本来なら、こうなる前に距離を取るべきだったのでしょう」

　数秒の沈黙の後、小さく息を吐いた昴は自嘲するよう微かに笑った。

「やはり、周りの反対を押し切ってまで希海を引き取ることも、貴方と関わることも……しない方が良かったのかもしれません」
「え……」

　突然の言葉に、羽衣子は戸惑ったように目を見開くけれど昴は視線を向けることなく、真っ直ぐ前を見据えたまま静かに続けた。

「私の行動で、貴方たちを危険に巻き込むと分かっていた。それでも――出来なかったんです」

　一度言葉を切り、握り締めた拳に僅かに力が入る。

「大切な人たちが愛した希海を放っておくことも……いつも私や希海に優しく寄り添ってくれる貴方を放っておくことも、私には出来なかった」
「…………」
「貴方や希海が笑っていると嬉しくなるし、無事だと分かるだけで、心の底から安堵するんです」

　低く落ち着いた声なのに、その言葉には隠し切れない感情が滲んでいた。

「だからこそ……今日のようなことがあるたび、自分の甘さを痛感する。貴方たちを守りたいと思っているのに、傍に置いているせいで危険から遠ざけられなくなるのだから……」

　苦しげに眉を寄せる横顔を見つめながら、羽衣子は胸が締め付けられる。

「……でも、私は」

　気付けば、羽衣子の口から掠れた声が零れていた。

「京極さんと出会ったこと、後悔してません」
「…………」
「狙われていると分かって怖い思いはあります。でも、それ以上に……京極さんが危険から守ってくれてるって分かるから」

　その言葉に、昴はようやくゆっくりと羽衣子へ視線を向けた。

　静かな車内で視線がぶつかり合った瞬間、いつも冷静な昴の瞳が一瞬だけ揺れた気がした。

「……貴方は、本当に」

　そこで言葉を止めた昴は、困ったように微かに笑う。

「どうしてそんな風に私の心を救ってくれるのか……貴方がいてくれて……良かったです、本当に」

　その声はどこまでも優しく、愛おしさが滲んでいるように思えた。