遅かれ、早かれ、恋になりまして。

「明石さん？」

「っ、はい？」


顔をあげると、有馬さんと目が合う。

見られたくない。私のことなんて、視界に入れないでほしい。

有馬さんはスーツの袖を少し直しながら、腕時計に目を落とす。


「遅いし、送ります」

「えっ…」


お、送る！？


「だ、大丈夫です！」


大丈夫！本当に大丈夫です！


「俺と帰るのが怖かったら、タクシー手配しますけど、どうしますか？」

「……あ、えと…」


答えられないまま、段々俯いていく。

これは、有馬さんの優しさだ。いつも一人で帰ってるんだから、大丈夫だと言ったら、有馬さんの優しさを無下にしてしまうことになる。そんなことはしたくない。

だからと言って、タクシーで帰ることはしたくない。お金もかかっちゃうし…。

それに…。


「あ…有馬さんのこと、怖いなんて思ったこと…ないです」


言ってしまってから、心臓が一気に跳ねる。真っ赤な顔で、有馬さんを見上げた。
怖い、なんて思ったことあるわけがない。


「むしろ、私は…」


目の前の有馬さんが、柔らかい表情で、私の言葉を待っている。
綺麗なアーモンド形の瞳に私が映っているのが分かった。


あ…私、有馬さんを見てるとき、こんな顔してるんだ。


そう思ってしまった瞬間、抑えていたはずの感情がブワッと込み上げてきてしまう。

もう、どうしようもなかった。どうしようもなく、有馬さんに近づきたいと思ってしまった。

だって、ずるい。ずるいですよ、有馬さん。
なんで来たんですか。なんで、ここまで面倒見てくれるんですか。放っといてくれればいいのに。

嬉しいのに、嬉しくない。近づきたいのに、これ以上はだめだと思ってしまう。


「帰りましょうか」


有馬さんは、荷物を持ちながら、優しい声を落とす。その声だけで、また胸が揺れる。

帰るって、結局どうやって？

聞けないまま、私は小さく頷くことしかできなかった。