遅かれ、早かれ、恋になりまして。

「なんで、優しくするんですか」


優しくしないで。


「なんで、電話一本で駆けつけてきてくれるんですか……！」


来ないでほしかった。無視してほしかった。行けないです、って冷たく切り捨ててほしかった。

そうしてくれたら、まだ普通でいられたのに。


「有馬さんがっ……私に仕事の顔をみせるたびにっ……私はっ……！」


言葉が途切れる。息がうまくできない。胸の奥が苦しくて、なのに止め方が分からない。

寂しいんです、ほんとは。

でも、それを認めるのが一番怖い。もう後戻りできなくなってしまうから。失敗するのが怖いから。


……有馬さんの優しさは、私にだけじゃないって分かってしまうから。


有馬さんの綺麗なアーモンド形の瞳に、今の私はちゃんと映っていた。
ぐしゃぐしゃで、必死で、取り繕えていないままの顔が、そのままそこにあった。


「明石さん」

「……………………はい」


声が出るまでに、数秒かかった。
掴んだ袖はまだ離せていないままなのに、そのことすら今は意識の外に追いやられている。


「俺は、基本やりたくないことはしたくないです。面倒くさいから」

「……はい」

「正直、今の仕事もこだわりがあって続けているわけじゃないです」

「……。」


今まで見てきた有馬さんの、できる人という像が、少しだけ揺れる気がした。

有馬さんは、とにかくなんでもできる人。仕事ができる人。一言でいえば、有能。それから、よく周りを見ている。

初めて見たときに、綺麗だと思うほど、どこか人を惹きつける部分がある。一見、それも相まって冷たそうに見えるけれど、ほんとうはかなり優しい。

でも、それは全部、仕事のときの有馬さんにしかすぎない。