遅かれ、早かれ、恋になりまして。

「えっと、ごめん。急に、追いつかないよね」

「いやいや……まあ、追いつかないけども」


佳奈子はそう言って、頭を抱えるみたいに額へ手を当てた。


「情報量多すぎるんだけど？」


私は苦笑いするしかない。だって、本当に全部ここ一週間以内のことなのだ。たった数日。なのにその数日で、毎日毎日心が落ち着かなくて、感情ばかり忙しなく揺れている。

朝の電車で見つけて、気になって、仕事で再会して、話すようになって。今日なんて、倒れたところを支えられて、病院まで送られて。情緒が追いつくわけがない。

佳奈子はしばらく「すご……」と呟きながら天井を見ていたけれど、やがて立ち上がると冷蔵庫へ向かった。


「はい、とりあえず水分補給」


そう言って渡されたポカリを、私は「ありがと」と小さく言いながら受け取る。冷たいペットボトルが火照った手に気持ちよかった。
キャップを開けて、一口飲む。乾いた喉に冷たい液体が落ちていって、少しだけ落ち着く気がした。


「会社にいたら、いつか私もその人に会えるってこと？」


突然そんなことを言われて、私は目を瞬かせる。


「う…ん？タイミングよければ？」

「ヤヨの好きな人かー、楽しみ」

「ブッ！」


思いっきりポカリを吹き出した。


「ちょ、ちょっと！汚ーい！」

「好きって……！」


私は慌てて口元を押さえる。顔が一気に熱くなるのが分かった。


「有馬さんのこと、そういう風に見たことないから！」


そう。好き、とか、そういうのじゃない。たぶん。いや、分からないけど。でもなんか違う気がするのだ。