遅かれ、早かれ、恋になりまして。

「だって、普通先輩のことは俺に任せとけばよくなかったですか？それなのに、自分が病院連れていきますって聞かないし」


八木くんが少し不満そうに続ける。


「…。」

「課長に説明したら、様子見てこいって言われて病院向かったら、まだ有馬さんいて」

「……。」

「打ち合わせのとき、いつも鋭い人だなーって思ってたんで、昨日の有馬さん見て意外だなと思って」

「………。」

「あの、先輩？聞いてます？なんか知り合いとかですか？」

「…………。」


――あー、もう。どうしよう。嬉しくて、嬉しくて、どうしていいか分からない。


「先輩？顔赤いですけど」

「へっ？」

「今日の打ち合わせ１４時からなんで、今熱とかやめてくださいよ」

「だ、大丈夫！大丈夫！」


慌てて否定しながら、私は反射的に背を引いた。結局、「有馬さんと仲いいんすか？」なんて言葉も、八木くんの声も、ほとんど耳に入っていなかったまま、スーッと椅子を滑らせて自分のデスクへ戻る。

あぁ、もう……ほんとに。やめてほしい。優しくしないでほしい。仕事だけにしてほしい。私を見ないでほしいのに。

たった数回、会っただけだ。それも、毎朝の電車がたまたま同じだっただけで、一緒に仕事をするのだって今日でまだ３回目なだけなのに。
そんなはずなのに、どうしてこんなに落ち着かないのか分からない。

赤くなっている顔を両手で隠しながら、パソコンに向き合う。

メールを開いているはずなのに、文字は全然頭に入ってこなくて、気がつけばさっきから同じ画面を何度も見返しているだけで、頭の中には有馬さんの顔ばかりが、やけに鮮明に浮かんでいた。