幼なじみの救命士は、再会した初恋の私を今度こそ逃がさない 〜拒否権なしの溺愛同居〜
第5話 あの日あたしが、欲しかったもの
「花島和可子です。短い間ですが、どうぞ宜しくお願いいたします」
「……水谷芽依子です。こちらこそ、どうぞ宜しくお願いいたします」
グレージュの髪をシニヨンにまとめた花島は、細身のパンツスーツを着こなし、立っているだけで周囲の視線をさらっていく。
迫力ある美人の彼女から、やけに視線を感じるのはなぜだろうか。
芽依子は胸につっかかりを覚えながらも、花島の席へ案内する。
「私と小田で、研修を担当します。繁忙期とあって忙しいですが、分からないところは遠慮なく質問してくださいね」
芽依子は未入力の伝票の束を渡し、順を追って説明していく。
(……なんだろう、やけに見られてる)
遠慮のない花島の視線に、芽依子は少し困惑してしまう。
「えっ……と、わかりにくかったですか？」
「いいえ、大丈夫ですよ」
にこっと返された彼女の笑みに、芽依子の記憶が一瞬、ひりついた。
「では、ここまで入力をお願いします。終わったらまた、声をかけてください」
「……ほんと、遥希から聞いてたとおりね」
「え……？」
(今……はるきって言った？)
聞き直そうと思ったが、すでに花島は作業に集中している。
芽依子は小さなわだかまりを抱えたまま、自身の業務に戻った。
＊＊＊
「水谷ちゃん、昼いせにいきましょー！花島さんも案内がてら一緒にどう？」
業務も一段落したので、小田に誘われて三人は食堂に来ていた。
「お二人はいつもここで食べてるんですか？」
「五階にも社員食堂はあるけど、ここのほうが広いし、屋上にも出やすいのよね」
今日は生憎の空模様だが、外の景色を一望できるので、芽依子も気に入っている場所でもある。
二人は日替わり定食のトレイを、芽依子はお弁当包みを広げていく。
「さすが。今日もぬかりないわね！初恋ヒーローは」
「小田さんっ」
「初恋ヒーロー？」
怪訝な顔の花島に、小田が得意気に説明する。
「水谷ちゃんの幼なじみが、お弁当を作ってくれてるのよ。それが毎回凝っててね～愛情よねぇ～。……あ、ヒーローっていうのは――」
「もうっ小田さんっ……冷めちゃいますよ食べましょっ」
弾丸のように話し続ける小田に、芽依子は「いただきますっ」と遮った。
(……はる兄のこと、知られたくない……なんて)
なぜか、花島にだけは、遥希のことを知られたくなかった。
誤魔化すみたいに肉巻きを頬張ると、甘辛い味が口いっぱいに広がった。
今日のおかずは、アスパラガスの肉巻きに、ほうれん草のごま和え、もやしのナムル。
いつか、芽依子も遥希のためにお弁当を作りたい――と思っているが、このクオリティを見せられるとなかなか実行に移せないでいる。
遥希も遥希で、「めいに作ってあげたい、俺のはいつでもいいよ」というスタンスなので、芽依子もそれに甘えている。
(そういえば……一回だけ、はる兄のお弁当作ったこと、あったような……)
芽依子は記憶を手繰り寄せるも、いまいち思い出せない。
(んっ……おいしいっ)
愛情たっぷりな遥希の味を堪能している芽依子を、花島は何かを確かめるみたいに見ている。
「その卵焼き……」
「え？」
「水谷さんが好きなもの……ですか？」
「はい……そうですね？」
花島が、ふっと視線を落とす。
その先は、芽依子が大好きな常連のおかず。
遥希が丁寧に焼き上げた黄金色の卵焼き。
食い入るようにそれを見つめていた花島は、やがて何かを納得したように細い肩を揺らした。
「やっと、わかったわ……」
「……わかった？」
「どうしても、食べさせてくれなかった……その"卵焼き"なのね」
向けられたのは、怖いくらいに綺麗な、そしてほんの一瞬、底冷えするような笑みが見えた。
芽依子の背筋にゾクリとした戦慄が走ったと同時に、どこか既視感があった。
僅かだが、ざらりと胸の奥を掠めていく。
（……なんだろう、この感じ。どこかで……）
「……花島さん……」
困惑する芽依子の反応さえ楽しむように、花島は箸を動かし始める。
小田が、全く空気を読まない……いや、読もうともしない満面の笑みで身を乗り出してきた。
「卵焼きといえばっ……最近、だし巻き定食って、流行ってない？」
「あぁ……！ランチ特集でよく観ますよねっ」
パッと花が咲いたような、あまりにも場違いな明るい声だが、今の芽依子には有り難かった。
「そうなのよ！中から明太子が溢れるやつとか！ ……でも意外と値段するわよねぇ～」
芽依子は小田の話に相槌を打ちながらも、心の中は穏やかではない。
いつもは甘い卵焼きも、今日はひどく砂を噛むような味に変わっていた。
「初恋ヒーローねぇ……遥希ってば、相変わらずいい趣味してる」
花島の囁くような小さな声は、食堂の喧騒に紛れ芽依子に届くことはなかった。
「……水谷芽依子です。こちらこそ、どうぞ宜しくお願いいたします」
グレージュの髪をシニヨンにまとめた花島は、細身のパンツスーツを着こなし、立っているだけで周囲の視線をさらっていく。
迫力ある美人の彼女から、やけに視線を感じるのはなぜだろうか。
芽依子は胸につっかかりを覚えながらも、花島の席へ案内する。
「私と小田で、研修を担当します。繁忙期とあって忙しいですが、分からないところは遠慮なく質問してくださいね」
芽依子は未入力の伝票の束を渡し、順を追って説明していく。
(……なんだろう、やけに見られてる)
遠慮のない花島の視線に、芽依子は少し困惑してしまう。
「えっ……と、わかりにくかったですか？」
「いいえ、大丈夫ですよ」
にこっと返された彼女の笑みに、芽依子の記憶が一瞬、ひりついた。
「では、ここまで入力をお願いします。終わったらまた、声をかけてください」
「……ほんと、遥希から聞いてたとおりね」
「え……？」
(今……はるきって言った？)
聞き直そうと思ったが、すでに花島は作業に集中している。
芽依子は小さなわだかまりを抱えたまま、自身の業務に戻った。
＊＊＊
「水谷ちゃん、昼いせにいきましょー！花島さんも案内がてら一緒にどう？」
業務も一段落したので、小田に誘われて三人は食堂に来ていた。
「お二人はいつもここで食べてるんですか？」
「五階にも社員食堂はあるけど、ここのほうが広いし、屋上にも出やすいのよね」
今日は生憎の空模様だが、外の景色を一望できるので、芽依子も気に入っている場所でもある。
二人は日替わり定食のトレイを、芽依子はお弁当包みを広げていく。
「さすが。今日もぬかりないわね！初恋ヒーローは」
「小田さんっ」
「初恋ヒーロー？」
怪訝な顔の花島に、小田が得意気に説明する。
「水谷ちゃんの幼なじみが、お弁当を作ってくれてるのよ。それが毎回凝っててね～愛情よねぇ～。……あ、ヒーローっていうのは――」
「もうっ小田さんっ……冷めちゃいますよ食べましょっ」
弾丸のように話し続ける小田に、芽依子は「いただきますっ」と遮った。
(……はる兄のこと、知られたくない……なんて)
なぜか、花島にだけは、遥希のことを知られたくなかった。
誤魔化すみたいに肉巻きを頬張ると、甘辛い味が口いっぱいに広がった。
今日のおかずは、アスパラガスの肉巻きに、ほうれん草のごま和え、もやしのナムル。
いつか、芽依子も遥希のためにお弁当を作りたい――と思っているが、このクオリティを見せられるとなかなか実行に移せないでいる。
遥希も遥希で、「めいに作ってあげたい、俺のはいつでもいいよ」というスタンスなので、芽依子もそれに甘えている。
(そういえば……一回だけ、はる兄のお弁当作ったこと、あったような……)
芽依子は記憶を手繰り寄せるも、いまいち思い出せない。
(んっ……おいしいっ)
愛情たっぷりな遥希の味を堪能している芽依子を、花島は何かを確かめるみたいに見ている。
「その卵焼き……」
「え？」
「水谷さんが好きなもの……ですか？」
「はい……そうですね？」
花島が、ふっと視線を落とす。
その先は、芽依子が大好きな常連のおかず。
遥希が丁寧に焼き上げた黄金色の卵焼き。
食い入るようにそれを見つめていた花島は、やがて何かを納得したように細い肩を揺らした。
「やっと、わかったわ……」
「……わかった？」
「どうしても、食べさせてくれなかった……その"卵焼き"なのね」
向けられたのは、怖いくらいに綺麗な、そしてほんの一瞬、底冷えするような笑みが見えた。
芽依子の背筋にゾクリとした戦慄が走ったと同時に、どこか既視感があった。
僅かだが、ざらりと胸の奥を掠めていく。
（……なんだろう、この感じ。どこかで……）
「……花島さん……」
困惑する芽依子の反応さえ楽しむように、花島は箸を動かし始める。
小田が、全く空気を読まない……いや、読もうともしない満面の笑みで身を乗り出してきた。
「卵焼きといえばっ……最近、だし巻き定食って、流行ってない？」
「あぁ……！ランチ特集でよく観ますよねっ」
パッと花が咲いたような、あまりにも場違いな明るい声だが、今の芽依子には有り難かった。
「そうなのよ！中から明太子が溢れるやつとか！ ……でも意外と値段するわよねぇ～」
芽依子は小田の話に相槌を打ちながらも、心の中は穏やかではない。
いつもは甘い卵焼きも、今日はひどく砂を噛むような味に変わっていた。
「初恋ヒーローねぇ……遥希ってば、相変わらずいい趣味してる」
花島の囁くような小さな声は、食堂の喧騒に紛れ芽依子に届くことはなかった。
