苦くて甘い恋のゆくえ～無機質な堅物上司がメンターですが、本音なんて言えません～

　課長がそう答えると、その男性はさらに突っ込んできた。

「おいおい、ごまかすなよ。きちんと紹介しろって」

　どうやら課長の連れ合いらしいその男性は、席を外して戻る途中だったらしい。するとその男性がこちらの席へ近付き、声をかけてきた。

「こんばんは。僕、井口(いぐち)といいます。今夜はこいつに失恋を愚痴ってたんですよ～。せっかくだから、一緒に飲みませんか？」
「わぁぁっ。喜んで！」

　こちらが躊躇しているうちに、茜は反射的に歓迎の声を上げた。さっきまで不満たらたらの酔っ払い状態だったはずが、なぜかシャキッとはしゃぎ出している。ノリのいい茜に、男性は嬉しそうな笑顔を浮かべた。

　まったく……。

　私の気まずい雰囲気など、まるで意に介さず、あまりの変わりように吹き出しそうになる。

　こうやって誰かの誘いに気軽に乗れれば、自分も多少違う人生になるかもしれない。とは言え、それが簡単にできれば苦労はしない。

「私は水樹茜。で、こっちは芦原明奈。二人一緒に、よろしく～」

　茜は急に仕切りだし、テンション高めに二人分の自己紹介をした。