苦くて甘い恋のゆくえ～無機質な堅物上司がメンターですが、本音なんて言えません～

「おはようございます……」
「あぁ、おはよう」

　控えめに挨拶をすると、課長は特に驚くこともなく機械的に答えてくれた。

　不審に思われた？
　今ので問題ないよね？
　何も慌てる必要もないのに……。

　彼は１８０センチ以上ある高身長で、細身のガッチリ体型。綺麗にセットされたミディアムショートのヘアスタイルと、ダークネイビーのスーツを身に纏う姿は、まるで鎧を身に付けた人型ロボットのように見える。
　１５２センチの私には、隣に立つだけで脅威に感じるほどだ。

　課長は普段から少し目つきが鋭く、スクエアタイプのシルバーフレームメガネと相まって、女子社員の間ではアンドロイド部長と呼ばれている。外見は人間のように見えて、中身はＡＩということらしい。

　先ほどの鋭い視線がこちらを睨んでいたように感じ、思わず息苦しくなった。
　数日前、とある事情で言葉を交わしたはずなのに、すっかり遠い関係に戻ってしまっている。静まり返ったエレベーターの中、再び、週末の出来事を話題にした方がいいか悩み始めた。

　でも、どうやって声をかけたら……？

　すぐに目的の階に到着し、私と部長、そして同じ会社である数人の社員がその階で降りた。
　呼吸を整え身構えているうちに、彼は足早に去り、先に企画開発本部のある部屋へと向かっていく。